Vermaak

'American Crime Story' behandelt meer misbruikclaims

Hoewel Johnnie Cochran een lange, succesvolle carrière had en verschillende zaken heeft geprobeerd, zal zijn naam altijd synoniem zijn met de O.J. Simpson-proces. Het is geen verrassing dat hij een sleutelrol speelt in de serie van Ryan MurphyThe People v.O.J. Simpson: American Crime Story- Cochran was tenslotte de hoofdadvocaat van de verdediging en de show richt zich op het proces tegen Simpson voor de moorden op Nicole Brown Simpson en Ron Goldman, waarvan Simpson niet schuldig werd bevonden. Huiselijk geweld is tot nu toe een terugkerend thema in de serie en de aflevering van 8 maart roept weer een verontrustende aantijging op: heeft Johnnie Cochran een geschiedenis van huiselijk geweld ?

Cochran is nooit beschuldigd van huiselijk geweld, maar zijn ex-vrouw Barbara Jean Berry heeft meerdere keren beschuldigingen geuit. In de aanloop naar het Simpson-proces, deLos Angeles Timesverdiepte zich in de claims en meldde dat Berry scheiding aanvroeg in 1967 en beweerde dat Cochran haar had misbruikt. Op dat moment diende Berry een aangifte in waarin ze om een straatverbod vroeg en haar beschuldigingen uiteenzette: 'Op 29 april 1967 duwde mijn man me met geweld tegen de muur, hield me daar vast en greep me bij mijn kin. Hij heeft me in het verleden geslagen, een jurk van me gescheurd (en) herhaaldelijk gedreigd me in elkaar te slaan. '

Cochran werd niet beschuldigd van een misdrijf en het paar verzoende zich blijkbaar tot 1977 toen Berry opnieuw een scheiding aanvroeg. Ze diende ook een andere verklaring in waarin ze Cochran beschuldigde van misbruik: 'Tijdens ons huwelijk ... (Cochran heeft) zonder enige redelijke reden, provocatie of rechtvaardiging de persoon van indiener fysiek geslagen, geslagen en ernstig gewond.'

Deze beschuldigingen werden onder de aandacht gebracht toen Cochran de leiding nam in de Simpson-zaak. In januari 1995 vertelde Cochran deLA Times,'Ik heb haar nooit aangeraakt of geslagen, en we zijn tot op de dag van vandaag zeer goede vrienden ... Dat zijn 20 jaar oude uitspraken om juridische redenen. Ze weet dat ze niet waar zijn en praat er graag met je over. ' Hij verklaarde ook dat ze misbruik maakte omdat een straatverbod haar in staat zou stellen hun huis in bezit te nemen, en de krant meldde dat in 1977 een straatverbod was verleend.

ZWEMBAD / AFP / Getty Images

Toen het artikel van januari 1995 werd gepubliceerd, weigerde Berry commentaar te geven op de beschuldigingen en zei ze alleen dat ze 'erg blij' was met de professionele successen van haar ex-man. Cochran uitte zowel verwarring als frustratie dat Berry haar beschuldigingen van huiselijk geweld niet zou intrekken.

Hoewel ze niet met de pers wilde spreken, publiceerde Berry minder dan een jaar later een boek over het onderwerp. In 1995 Life After Johnnie Cochran: Why I Left The Sweetest-Talking, Most Successful Black Lawyer in L.A .herhaalde ze haar eerdere beschuldigingen. Volgens CNN beweerde Berry dat ze besloot het boek te schrijven nadat Cochran contact met haar had opgenomen en verzocht haar met verslaggevers te spreken om het misbruik te ontkennen. (Dit is vermoedelijk in verwijzing naar deLA Timesartikel.) Een fragment uit het boek schetst nogmaals de beschuldigingen:

Hij pakte me vast met een hand stevig vast - het deed pijn zoals hij me vasthield - en begon me met zijn vuisten op de zijkant van mijn hoofd te slaan, waar mijn haar alle sporen zou bedekken. Hij sloeg me drie of vier keer en riep: 'Ik ga je slaan waar geen blauwe plekken zijn.' Ik schreeuwde dat hij moest stoppen.

Hoewel het lijkt alsof hij verwees naar andere beweringen inLeven na Johnnie Cochran,in 2000 Cochran vertelde het New York Times , 'Dit is belachelijk. Mijn arme lieve ex-vrouw - het is niet waar. Ze zag een kans om een boek te schrijven en te proberen wat geld te verdienen. ' De volwassen dochter van Cochran en Berry, Tiffany, sprak echter rechtstreeks over de misbruikclaims uit het boekMENSENin 1995 dat de beschuldigingen waren 'een schok' en zeiden: 'mijn vader is geen gewelddadige man.' Ze benadrukte haar overtuiging dat de claims waren ingediend om tot een echtscheidingsregeling te komen.

Hoewel de door Berry beschreven beschuldigingen zeker schokkend en verontrustend zijn, zal het publiek nooit het volledige verhaal weten. Maar omdat de claims naar boven kwamen ten tijde van de Simpson-zaak, hebben ze ongetwijfeld nog een andere draai gegeven aan een toch al gecompliceerde, sensationele rechtszaak.