Zijn introverte mensen zo geboren?

Wat maakt dat iemand wordt een introvert ? Het is een vraag die veel geërgerde extraverte mensen hebben gesteld aan hun introverte vrienden of collega's - en een vraag die veel introverte mensen zich af en toe hebben gesteld (meestal wanneer we vastzitten in een luidruchtige dansclub, een professioneel netwerkevenement of een andere sociale gelegenheid die ons op zoek naar een donkere hoek om in te haasten). Het grootste deel van de bijna honderd jaar sinds het pionieren psychiater Carl Jung bedacht de termen 'introvert' en 'extravert', niemand was er helemaal zeker van waarom sommige mensen van constante sociale activiteit houden en anderen ervoor wegrennen. Maar onlangs is de wetenschap begonnen met wat onderzoek op dit front - en hun resultaten suggereren dat introverte en extraverte mensen zijn geboren, niet gemaakt.

Hoewel veel mensen 'introversie' verwarren met verlegen zijn en 'extraversie' met vriendelijk of populair zijn, verwijzen de termen in feite naar uw relatie met sociale interacties . Extraverte mensen vinden sociale interactie emotioneel voedzaam en 'herladen', terwijl introverte mensen het als belastend ervaren en vaak moeten 'opladen' nadat ze met vrienden zijn uitgegaan of naar feestjes zijn geweest. Introversie en extraversie zijn geen hele persoonlijkheden op zichzelf - het zijn eerder elementen, maar belangrijke. Ze zijn ook niet de enige twee opties - er is een heel spectrum van introversie en extraversie, en bijna niemand is puur introvert of puur extravert.

Dus wat zorgt ervoor dat sommigen van ons zijn gestimuleerd door sociale interactie , terwijl anderen het vooruitzicht van een praatje met vreemden net zo aantrekkelijk vinden als een geval van voedselvergiftiging? Men gelooft al lang dat het antwoord ligt in zaken als vormende psychologische ervaringen. Die spelen waarschijnlijk nog steeds een rol, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat de meesten van ons op de een of andere manier met een aanleg worden geboren - en het is ingebouwd in onze hersenbedrading. Wat zijn de biologische verschillen tussen introverte en extraverte mensen? Laten we kijken.

Hoe introverte hersenen anders zijn dan extraverte hersenen

Introverte mensen zijn niet zo gemotiveerd door nieuwigheid

Een theorie van de hersenwetenschap achter introversie en extraversie suggereert dat het allemaal neerkomt op dopamine. In 2005 onderzochten onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam groepen van vrijwilligers die werden geïdentificeerd als introverte en extraverte mensen via een persoonlijkheidsquiz. De vrijwilligers gokten terwijl onderzoekers de activiteit in twee delen van hun hersenen volgden: de amygdala en de nucleus accumbens, die beide verbonden zijn met opwinding en beloning. De amygdala verwerkt emotionele reacties, terwijl de nucleus accumbens is gekoppeld aan hoe we dopamine verwerken, een chemische stof die we gebruiken om 'beloningen' en positieve reacties te verwerken.

De onderzoekers ontdekten dat de mensen geïdentificeerd als extraverte mensen had sterkere reacties in die twee regio's tijdens het gokken, wat impliceert dat extraverte mensen mogelijk hersenbedrading hebben die beloont bij het zoeken naar nieuwe activiteiten zoals nieuwe mensen ontmoeten, nieuwe dingen proberen en andere kenmerken van extravert gedrag. Omgekeerd belonen introverte hersenen dergelijk gedrag misschien niet, en daarom vinden introverte mensen het misschien meer lonend om thuis te blijven met een boek dan naar een club te gaan. Ze krijgen er letterlijk niet dezelfde high van als hun extraverte metgezellen; ze krijgen alleen maar wodka-tonics over hun schoenen.

Introverte mensen geven niet zoveel om menselijke gezichten

Maar misschien is dopamine niet genoeg om u ervan te overtuigen dat er aangeboren verschillen kunnen zijn tussen introverte en extraverte mensen. 'Dopamine, schmopamine!' je schreeuwt, waar je ook bent (als je introvert bent, waarschijnlijk thuis; als je een extravert bent, waarschijnlijk leid je een conga-lijn van 100 personen door het centrum van je stad). En het is waar dat je niet alleen een zaak van dopamine kunt opbouwen. Maar gelukkig hebben we ook het feit dat introverte hersenen in wezen niet meer om menselijke gezichten geven dan om bloemen.

Een studie uit 2010 aan het Salk Institute for Biological Sciences verzamelde een groep onderwerpen die over het hele spectrum van introversie en extraversie vielen, van hardcore introverte en extraverte mensen tot mensen die ergens in het midden scoorden. De onderzoekers dan volgde de hersenreacties van de proefpersonen omdat ze eerst werden blootgesteld aan een reeks afbeeldingen van bloemen en vervolgens aan een reeks menselijke gezichten, op zoek naar een reactie genaamd de 'P300'. De P300 (zo genoemd omdat het binnen 300 milliseconden na blootstelling aan nieuwe stimuli optreedt) is een onbewuste reactie van het menselijk brein wanneer het nieuwe, plotselinge informatie tegenkomt, zoals een onbekend beeld of een hard geluid.

Uit de tests bleek dat extraverte proefpersonen een veel sterkere P300 hadden reacties op menselijke gezichten , wat een veel scherpere sprong laat zien wanneer ze een nieuw menselijk gezicht wordt getoond dan wanneer ze een nieuwe bloem krijgen. Omgekeerd hadden introverte mensen dezelfde P300-reacties wanneer ze de gezichten lieten zien als wanneer ze de bloemen lieten zien. Dit houdt in dat willekeurige gezichten (en de mensen die eraan gehecht zijn) evenveel aangeboren waarde hebben voor introverte mensen als bloemen. Wat voor mij persoonlijk helemaal klopt. Maar voordat je je meest introverte vriendin gaat vertellen dat ze meer van haar tuin houdt dan van jou, moet je er rekening mee houden dat het maar één test is.

Introverte mensen houden van plannen

Een onderzoek uit 1999 wees uit dat zelfs de patronen van bloed naar binnen stromen introverte en extraverte hersenen zijn verschillend. De hersenen van introverte mensen hadden een grotere bloedstroom door de frontale kwabben en de voorste thalamus - gebieden die verband houden met vooruit plannen , problemen oplossen, het verleden herinneren en andere leuke dingen die je alleen in een kamer kunt doen. Ondertussen hadden de hersenen van extraverte mensen de neiging om bloed te concentreren in de posterieure thalamus, de anterieure cingulate gyrus en de temporale lobben - gebieden die ons helpen de gegevens te interpreteren die onze zintuigen van de buitenwereld opnemen. Wat betekent dat niet alleen introverte en extraverte hersenen prioriteit geven aan verschillende functies, maar ook dat je de volgende keer dat je wordt betrapt, je hersenen de schuld kunt geven omdat ze de gegevens die je zintuigen van de buitenwereld binnenkrijgen niet interpreteren (oftewel afstand nemen).

Dus, zijn introverte mensen geboren of gemaakt?

De reacties van onze hersenen kunnen worden gevormd door de dingen waaraan we vroeg in het leven worden blootgesteld, dus deze onderzoeken vormen niet noodzakelijk een perfect argument voor het idee dat we introvert of extravert worden geboren. Maar wat onderzoek naar genetica suggereert dat we dat wel zijn.

jason en molly mesnick

Er zijn bepaalde genen die verband houden met het feit dat ze extra reageren op dopamine. Uit dezelfde studie van de Universiteit van Amsterdam bleek dat deelnemers met dat dopamine-gen dezelfde mensen waren die tijdens het gokken een verhoogde hersenactiviteit hadden. Dus een neiging tot introvert of extravert gedrag misschien niet alleen aanwezig in onze hersenen; het zou zelfs in onze genen kunnen zijn gecodeerd. Genen die ons in staat stellen sterker op dopamine te reageren, kunnen onze persoonlijkheid vormen, waardoor we op zoek gaan naar ervaringen die waarschijnlijker zijn om dopamine af te geven (of om ervaringen te vermijden die niets doen voor onze extreem niet-dopamine-achtige hersenen).

Hoe cool al dit onderzoek ook is, het heeft natuurlijk niet definitief bewezen dat introversie en extraversie volledig aangeboren zijn. Er zullen grotere onderzoeken moeten worden uitgevoerd, en het antwoord zal hoogstwaarschijnlijk iets zijn dat lijkt op de huidige opvattingen over de genetische oorzaken van zaken als depressie en angst . We kunnen geboren worden met aanleg, maar levenservaringen beïnvloeden of versterken vaak onze werkelijke persoonlijkheden.

Maar dit onderzoek is veelbelovend - vooral voor introverte mensen, die zo vaak wordt verteld dat ze er 'uit moeten stappen' door mensen die aannemen dat introvert zijn een keuze is, of erger nog, gewoon het teken van een slechte houding. We bestaan ​​in een samenleving die niet is gemaakt voor het geluk of gemak van de introverte mensen, en het zal waarschijnlijk lang duren voordat dat verandert. Maar als er niets anders is, kan dit onderzoek uw vrienden helpen begrijpen waarom u zo veel van het laatste kerstfeest op kantoor hebt doorgebracht in de kopieerruimte.

Afbeeldingen: Daria Nepriakhina / Unsplash, Giphy (4)