Paarden op de Kentucky Derby zijn allemaal even oud

De twee paarden die aanstaande zaterdag de beste keuze zijn voor de Kentucky Derby zijn Nyquist en Mohaymen. Dit zijn de twee volbloeden met de beste winkansen. Nyquist is de huidige favoriet met 3-1 in Las Vegas, waar de weddenschappen in volle gang zijn. Mohaymen is het te verslaan paard met een kans van 4-1. Er is nog een nummer dat de twee gemeen hebben. Het is hun leeftijd. Zo hoe oud zijn de paarden bij de Kentucky Derby ?

Zowel Nyquist als Mohaymen zijn 3 jaar oud. Dat is de leeftijd van alle paarden op de Kentucky Derby, ondanks het feit dat oudere volbloeden vaak sneller kunnen rennen. En het is geen toeval. De regels van de Kentucky Derby - evenals de andere races die deel uitmaken van de Triple Crown, de Preakness Stakes en de Belmont Stakes - beperken deelname tot paarden die 3 jaar oud zijn.

Dat komt van het begin van door Engels georganiseerde paardenraces zoals de St. Leger Stakes, de Epsom Derby en de Two Thousand Guineas Stakes. Die drie races vormen de origineel United Kingdom Triple Crown , en ze begonnen allemaal rond de eeuwwisseling van de 19e eeuw. Toen de game in Amerika arriveerde, kopieerden de organisatoren de regels - en de naam 'derby' kwam van Epsom Derby - van de voorgangers aan de overkant van de vijver.

Niemand weet precies waarom de leeftijdsgrens in de eerste plaats is vastgesteld. Brendan Koerner schreef voor Slate dat het waarschijnlijk te maken heeft met de leeftijd waarop de paarden volwassen worden, 4 jaar:

Een race met 2-jarigen zou het equivalent zijn van het kijken naar een junior-varsity basketbalwedstrijd; een race bestaande uit 4-jarigen zou een beetje een dutje zijn, want tegen die tijd zou duidelijk zijn welke paarden geweldig waren en welke mat. Aan de andere kant garanderen 3-jarigen zowel kijk- als gokopwinding - ze zijn oud genoeg om het circuit te verbranden, maar rauw genoeg om het element van onzekerheid toe te voegen dat gokken de moeite waard maakt.

Dus op 3-jarige leeftijd zijn ze niet al te onvoorspelbaar meer. Ze zijn nog niet al te voorspelbaar. Gezien de lange connectie tussen weddenschappen en paardenrennen, is deze uitleg logisch.

Als je 4-jarigen wilt zien, heb je een kans op de Breeders ’Cup Classic , waar 3-jarigen het opnemen tegen hun oudere concurrenten. De oudere paarden worden opgezadeld met wat meer gewicht om het eerlijk te maken. De aanbevolen leeftijd voor het bijwonen van de Kentucky Derby is echter waarschijnlijk 21. Ik hoor dat de mint juleps fantastisch zijn.