Vermaak

'House of Cards' pakt verkrachting aan zoals geen enkele thriller dat heeft gedaan

Waarschuwing: majoor House of Cards Seizoen 2 spoilersovervloed vanaf dit punt.Met Hoofdstuk 14 vanKaartenhuisonze adem scheuren Rechtstreeks uit onze borst, het is bijna masochistisch om zo snel na het voltooien van de eerste aan de tweede aflevering van seizoen 2 te beginnen. Maar helaas, onze verslaving verraadt ons en we gaan rechtdoor in een verhaallijn over een slachtoffer van verkrachting.

Hoofdstuk 15 levert lang niet de onderbuikstoot op die we voelden toen we Zoe Barnes (Kate Mara) verloor in de première van seizoen 2, maar de methode om de verkrachtingsdiscussie ter sprake te brengen is zeker niet bepaald een jogging in Claire's favoriete DC-park. Tijdens een diner ter ere van twee marinegeneraals, waaronder generaal Dalton McGinnis, verstijft Claire (Robin Wright) wanneer McGinnis haar en de pas beëdigde vice-president Frank Underwood aan hun tafel begroet. Eerder in de aflevering schrok ze bij het noemen van zijn naam en vertelt ze haar assistent gewoon dat ze met hem naar de universiteit is geweest. Maar er klopt iets niet.

Tijdens het diner verlaat ze de tafel abrupt, 'faalt' om Frank te steunen bij zijn eerste optreden als vice-president, en hij weet dat iets vreselijks haar dwarszit om haar de kans te laten ontlopen om zichzelf te presenteren als de helft van hun machtige team. Ze geeft toe dat McGinnis de man is die haar op de universiteit heeft verkracht - maar de generaal had het lef om naar haar te glimlachen en te zeggen: 'Claire en ik gingen uit op de universiteit. Nou, we hebben vijf minuten gedateerd. ' Terugkijkend op die woorden, houden ze zo'n vuur, zo'n gedurfde wreedheid vast. Die 'vijf minuten' waren geen figuurlijke manier van spreken om een korte affaire te beschrijven, het zijn de vijf minuten die Claire's leven voor altijd veranderden.

Frank is van nature heethoofdig als hij het nieuws hoort - hij staat op het punt een medaille op de revers van deze man te spelden, wetende dat hij de slechterik uit de jeugd van zijn vrouw is. Hij is zo woedend dat je zou denken dat hij op het punt staat de generaal te grijpen en hem voor een trein te duwen, net zoals hij deed met Zoe, maar Claire houdt stand: ze is niet bereid om de man die een groot deel van haar jeugd heeft verpest, te laten ruïneren wat zij en Frank zo hard hebben gewerkt en Frank die zijn woede in deze omgeving zou laten komen, zou alles verpesten. McGinnis heeft misschien een keer de controle gestolen, maar hij krijgt niet de controle over wie Claire is geworden - zijn macht is niet meer.

Claire schudt het van zich af en slaagt er zelfs in te klappen als Frank de ster op McGinnis pint - hoewel ze waarschijnlijk klapt ter ondersteuning van Franks vermogen om kalm te blijven, wetende dat de man die hij 'eert' een verkrachter is. Na Franks uitbarsting wordt het onderwerp nogal lauw benaderd, maar de serie loopt er nog steeds niet omheen. In plaats daarvan concentreert het zich op Claire's vermogen om te verwerken wat er met haar is gebeurd en om daarna een sterke, machtige persoon te worden in plaats van haar slachtoffer.

Ze stort niet in bij het zien van de man die tijdelijk haar macht heeft gestolen - al huivert ze wel. Ze is niet vergeten wat er met haar is gebeurd of heeft het uit haar hoofd geblokkeerd, maar ze heeft ook haar aanvaller niet neergehaald. In plaats daarvan is haar wraak dat ze een leven van macht en invloed heeft opgebouwd - hoe meedogenloos dat leven ook mag zijn - en dat ze niet bereid is deze man haar ervan te laten weerhouden haar doelen te realiseren. Haar stilte is geen zwakte, het is kracht.

Als Claire later uitvoerig over de verkrachting spreekt, is ze thuis bij Frank en verwijst ze naar haar jongere zelf in de derde persoon.

Denk je dat ik de dingen niet kapot wil maken? Ik weet wat die woede is meer dan je je kunt voorstellen. Toen hij bovenop me lag ... Toen hij bovenop me zat, drukte ik op mijn hand. Met alles wat ik kon, drukte ik het in zijn gezicht. Ik drukte er zo hard op dat ik zijn neus brak. Dat hield hem niet tegen. Hij stopte de lakens in mijn mond. Ik kon nauwelijks ademen. Elke keer als ik aan haar zo vastgepind denk, wurg ik haar, Francis. Zodat ze me niet wurgt. Ik moet. We moeten. Het alternatief is - het is onleefbaar.

Claire's toespraak, zonder het grafische geweld dat we onlangs zagen Downton Abbeytoen Anna werd verkracht door een bezoekende bediende, behandelt expliciet het gewicht dat elk slachtoffer van aanranding en verkrachting met zich meedraagt. In plaats van ons te concentreren op het wellustige, gewelddadige beeld dat bedoeld is om het publiek te laten snakken, vinden we Claire op haar zij in haar eigen bed. Het is jaren na de verkrachting; ze draagt geen make-up of haar gebruikelijke gestructureerde jurk als harnas. Ze staat gewoon voor ons open en ze laat haar ziel zien in eenvoudig Engels.

Maar tussen de regels door vinden we de pijn die ze voelt bij het 'wurgen' van haar vroegere zelf. Door de vrouw het zwijgen op te leggen die gekwetst is door een meedogenloze jongeman, is ze vervuld van woede en het is die woede die ze gebruikt om haar van brandstof te voorzien. Er is zeker geen 'juiste' manier om met de pijn en het verdriet om te gaan die aanranding met zich meebrengt, dus het is niet aan ons om te zeggen dat Claire een goed voorbeeld of een slecht voorbeeld is van hoe ermee om te gaan, maar wat we kunnen aanbevelen is de serie zelf.

In plaats van ineenkrimpen voor het verlangen van televisiekijkers naar grimmige details en beelden van seksueel geweld,Kaartenhuisbood een verhaal aan dat het enige deel van een verkrachting levert dat ertoe doet: de pijn en de emotionele littekens die zo'n incident achterlaat bij een slachtoffer. Op deze manier is Claire's kracht van haar. Claire's geheugen is van haar. Haar verkrachter is niet de meester van haar verhaal, dat is ze wel.