Lucille Ball stond dichter bij het communisme dan de Ricardos laten zien

De meeste mensen weten Lucille Ball als Lucy Ricardo , het gekke maar lieve hoofdpersonage vanIk hou van Lucy, de populaire sitcom uit de jaren 50 die nog steeds geliefd is. Minder herinnerd nu is Ball's ontmoeting met het House Un-American Activities Committee (HUAC) - tenminste, tot de release van de nieuwe film van Aaron SorkinDe Ricardos zijn, die zich richt op het schandaal.

De Ricardos zijnvolgt Ball ( Nicole Kidman ) en haar man Desi Arnaz (Javier Bardem) tijdens een enkele productieweek opIk hou van Lucy,terwijl ze proberen een aflevering te produceren terwijl ze de gevolgen van slechte pers beheren. Hieronder vindt u alles wat u moet weten over de associaties van Ball met de Communistische Partij, haar omgang met HUAC en meer.

Wie was Lucille Ball?

Hoewel Lucille Ball het hoogtepunt van haar roem bereikte opIk hou van Lucy, werkte ze in de jaren '30 en '40 gestaag in Hollywood, vaak in bijrollen in komedie of muziekfilms zoalsStage DoorenDans, meisje, dans. Ze met Desi Arnaz , een Cubaanse muzikant, op de set van de muziekfilmTe veel meisjesin 1940, en kort daarna trouwden ze.

als haar FBI-bestand zou later onthullen, Ball ook geregistreerd om te stemmen als lid van de Communistische Partij in 1936. Hoewel Ball elke latere betrokkenheid bij partijactiviteiten zou ontkennen, voormalig scenarioschrijver en HUAC-onderzoeker Rena Vale getuigde dat er in 1937 een bijeenkomst van de Communistische Partij was gehouden in het huis van Ball, hoewel Ball zelf niet aanwezig was. Het onderzoek van de FBI ook onbedekt bewijs dat Ball als afgevaardigde van het Staatscomité van de partij had gediend en dat ze in 1940 had deelgenomen aan radio-uitzendingen die met de partij verbonden waren.

kroy biermann nieuw huis

Hoe werden Balls banden met het communisme algemeen bekend?

In 1953 was Ball van een bescheiden succesvolle film- en radioacteur de grootste naam op televisie geworden.Ik hou van Lucywas zo'n hit dat 67,5% van alle televisies in Amerika afgestemd om het tweede seizoen te bekijken, en volgens een surrealistische statistiek stemden ongeveer 44 miljoen mensen op de show af op 19 januari 1950 - 15 miljoen meer dan de volgende dag de inauguratie van Dwight D. Eisenhower zag. Philip Morris had ook $ 8 miljoen geïnvesteerd in advertenties voor het programma, een enorm bedrag in 1953, waardoor het een enorme aanwinst was, niet alleen voor Philip Morris maar ook voor omroep CBS.

Tegen de tijd dat radio-persoonlijkheid Walter Winchell brak woord van het onderzoek van de HUAC naar Ball, was de Red Scare in volle gang, en het vooruitzicht van Amerika's meest geliefde televisiepersoonlijkheid als communist maakte de pers furieus. Volgens media historicus Susan Carini , deLos Angeles Herald-Expressgebruikte rode inkt om de kop over het verhaal af te drukken, en verslaggevers zwermden over het studioterrein waarIk hou van Lucywas gefilmd.

Andere grote sterren en schrijvers waren gedwongen publiekelijk te getuigen voor HUAC, en sommigen hadden zwaar geleden onder de spanning van die ervaring en het daaropvolgende verloren werk. John Garfield, bijvoorbeeld, was in de jaren veertig een grote filmster die zijn werk verloor en voortijdig stierf nadat HUAC hem had onderzocht. Maar Balls interview met HUAC werd privé gehouden en haar zaak werd afgewezen, ondanks het feit dat ze niet overtuigende antwoorden gaf aan HUAC-onderzoeker William Wheeler. In haar interview beweerde ze herhaaldelijk dat ze zich had geregistreerd om als lid van de Communistische Partij te stemmen als een gunst aan haar geliefde grootvader, en geen betrokkenheid bij de partij had - ondanks bewijs van het tegendeel.

De HUAC was misschien blij om Amerika's geliefde van de haak te laten zijn, maar toen Winchell het onderzoek in het openbaar besprak, werden Balls vroegere associaties met de Communistische Partij een nationaal schandaal. Wheeler's interview met Ball werd gepubliceerd in kranten, en Ball en Arnaz gaf interviews waarin ze herhaalden dat de registratie een gunst was geweest voor Balls grootvader, een gepassioneerde socialist.

Hoewel Lucy aan deze interviews deelnam, deed Arnaz het meeste van het woord voor zijn vrouw, waarbij hij haar vaak beschreef als onwetend, summier of naïef; bijvoorbeeld Ik ben 13 jaar met je getrouwd en in die tijd heb je ik weet niet hoeveel papieren getekend. En je hebt er nog geen één gelezen! En bij de opname vanIk hou van Lucy's seizoenspremière, die plaatsvond terwijl dit schandaal zich ontvouwde, gaf hij een gepassioneerde spraak tegen het studiopubliek en zei dat Lucille geen communist is! Lucy is nooit een communist geweest, nu niet en zal dat ook nooit worden. Ik werd uit Cuba gezet vanwege het communisme. We verachten allebei de communisten en alles waar ze voor staan.

Waarom stond ze niet op de zwarte lijst?

Het bewijs dat de FBI op Ball verzamelde, was, volgens de normale onderzoeksnormen van de HUAC, meer dan genoeg om haar op de zwarte lijst te zetten. En toch was vrijwel iedereen die bij het onderzoek betrokken was, van de HUAC tot de pers, tot de FBI zelf, meer dan bereid om de beschuldigingen onder het tapijt te vegen. Hoewel HUAC-onderzoeken hadden geleid tot de zwarte lijst van veel succesvolle acteurs en scenarioschrijvers, overtrof de macht van Lucille Ball uiteindelijk die van de commissie. Als Ed Sullivan schreef over de affaire in zijn nationaal gesyndiceerde column, Het is buitengewoon gelukkig voor Lucille Ball dat ze een wekelijkse bezoeker is van miljoenen Amerikaanse huiskamers. In die maandagavonden hebben mensen haar goed leren kennen.

Gedurende het hele onderzoek vond Ball sympathie uit onwaarschijnlijke hoeken. Zoals Carini droogjes opmerkt, lijkt haar FBI-dossier te zijn samengesteld door een Lucy-aanbidder, vol met positieve krantenknipsels die de angel van haar associatie met het communisme verwateren. Arnaz beweerde door FBI-directeur te zijn getipt over de plannen van Winchell om Ball's aanloop met HUAC te bespreken J. Edgar Hoover zelf : Hoover vertelde me erover op een circuit. Hij zei dat hij niets kon doen. Zelfs de beroemde conservatieve roddelcolumnist Hedda Hopper, met wie Ball bevriend was , schreef een sympathieke column over de situatie. (Anderhalf jaar later,Ik hou van Lucyuitgezonden een aflevering met de titel The Hedda Hopper Story.)

Kortom, mensen hielden gewoon van Lucy. De normale regels waren niet van toepassing op een geliefde comedienne in wie Philip Morris $ 8 miljoen had geïnvesteerd. Vice-president van CBS Harry Ackerman verwierp het onderzoek als: onbeduidend , zeggende, de mensen lijken te denken dat dit ding dwaas is, niet serieus. Ze houden allemaal van Lucy. De meeste mensen die door de HUAC werden onderzocht, hadden deze voordelen niet. Maar Balls ontmoeting met de commissie bewees dat er sterrendom was en toen was er...sterrendom. Als filmhistoricus Thomas Doherty schrijft , Uit de aflevering van de roodharige en de zwarte lijst, was de les die werd geleerd dat terwijl de kleine jongen werden vastgehaakt en ontdaan, de grote vissen terug zouden worden gegooid.