Het verhaal achter de naam van Muhammad Ali

Vrijdag stierf kampioen zwaargewicht bokser Muhammad Ali op 74-jarige leeftijd, waardoor de sportwereld sprakeloos achterbleef. Maar hoewel de naam 'Muhammad Ali' legendarisch is geworden, wat was de echte naam van Muhammad Ali? 'Echt' hangt natuurlijk af van uw definitie; Ik zou zeggen dat de namen die we voor onszelf kiezen de realistischste van allemaal zijn. Hier is echter het verhaal achter zijn oorspronkelijke naam, en waarom hij ervoor koos deze te veranderen.

Muhammad Ali werd geboren op 17 januari 1942 in Louisville, Kentucky, de zoon van Odessa O'Grady Clay en Cassius Marcellus Clay, Sr. - en hij deelde de naam die hij kreeg met zijn vader: De oorspronkelijke naam van Muhammad Ali was Cassius Marcellus Clay, Jr. Cassius Sr. was zelf vernoemd naar de abolitionist met dezelfde naam. Cassius Clay de abolitionist werd ook geboren in Kentucky in 1810, ruim een ​​eeuw voordat Ali dat was; hij publiceerde het anti-slavernijjournaalEchte Amerikaan,werd tweemaal verkozen in de wetgevende macht van Kentucky, en diende als de Amerikaanse ambassadeur in Rusland. Hij speelde ook een belangrijke rol bij het organiseren van de aankoop van Alaska door de Verenigde Staten.

Het was onder deze naam dat Ali zijn eerste successen behaalde: hij won de zijne eerste amateurwedstrijd als Cassius Clay, Jr. in 1954, het Gouden Handschoenen-toernooi voor beginners in 1956, en het Nationale Gouden Handschoenen Toernooi der Kampioenen in 1959. Vervolgens reisde hij in 1960 naar de Olympische Spelen in Rome, waar hij de lichte zwaargewicht gouden medaille won. Zijn Olympisch goud heeft ertoe geleid dat hij prof werd, en in 1964 resulteerde zijn legendarische gevecht met Sonny Liston erin dat hij de zwaargewichtkampioen van de wereld werd.

In 1964, kort na het gevecht tegen Liston, Ali sloot zich aan bij de Nation of Islam , en met deze beslissing kwam zijn naamsverandering: Muhammad Ali. Volgens deOnafhankelijk,Ali woonde zijn eerste NOI-bijeenkomst bij in 1961; hij droeg ook een korte tijd de naam Cassius X, een knipoog naar Malcolm X. Aangezien hij al een indrukwekkende carrière onder zijn oorspronkelijke naam was begonnen, waren veel journalisten terughoudend om de verandering aan te brengen; Ali bleef echter bij zijn geweren en zei: ' Cassius Clay is een slavennaam . Ik heb het niet gekozen en ik wil het ook niet. Ik ben Muhammad Ali, een vrije naam - het betekent geliefde van God, en ik sta erop dat mensen het gebruiken als mensen met me praten. ' In 1975 bekeerde Ali zich tot de soennitische islam.

De namen die we zelf kiezen, zijn krachtig, en die van Ali was geen uitzondering. En één ding is zeker: niemand zal ooit de naam 'Muhammad Ali' vergeten.