Waarom zijn turnsters zo kort?

Zoals velen van ons ben ik altijd in vervoering geweest door de uitvoeringen van vrouwelijke Olympische gymnasten - zo erg zelfs dat ik na de Olympische Zomerspelen van 1992 een beslissing van de uitvoerende macht nam: ik was klaar om aan competitieve gymnastiek te beginnen en, natuurlijk, meteen een superster te worden. Mijn ouders waren minder enthousiast over mijn nieuwe levensplan; en hoewel ik zeker weet dat het kwam door de kosten van lessen, vertelden ze me dat ik om gezondheidsredenen niet kon beginnen met trainen voor mijn plek op Team U.S.A. - gymnastiek zou mijn groei belemmeren, zeiden ze. Als iemand die op 8-jarige leeftijd vaak werd aangezien voor een kleuter, wilde ik het risico niet nemen. Maar hoewel ik niet veel tijd heb doorgebracht sinds het rouwen om mijn gemiste kans om een ​​warming-uppak met Amerikaanse vlagprint te rocken, heb ik me altijd afgevraagd: belemmert gymnastiek je groei? ? Of zijn gymnasten zo kort omdat kleine mensen gewoon beter geschikt zijn voor gymnastiek?

Het blijkt dat de wetenschappelijke gemeenschap zelf niet helemaal zeker is, maar het idee dat gymnasten zouden zijn gegroeid een voet groter zijn, als ze maar niet de hele tijd op de parallelle staven hadden doorgebracht, is absoluut een mythe.

Toch denk ik dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat gymnasten kleiner lijken dan de gemiddelde vrouw van hun leeftijd. Aly Raisman is met 5'2 'een van de langste vrouwelijke gymnasten op Team U.S.A., een hoogte die haar praktisch boven teamgenoten laat uittorenen Simone Biles, die volgens NBC 4'8 is '- wat haar de kortste Amerikaanse atleet maakt, maar haar nog steeds een paar centimeter meer geeft dan de 16-jarige, 4'4' Braziliaanse turnster Flavia Lopes Saraiva . Wanneer je de hoogte van topsporters op andere terreinen in beeld brengt, de status van competitieve vrouwelijke gymnasten wordt door en door schokkend:

Wanneer u de CDC-statistieken van gemiddelde vrouwelijke lengtes bekijkt, kunt u zien dat de gemiddelde 19-jarige vrouw is ongeveer 5'4 ' - haar een stevige twintig centimeter geven op de 19-jarige Biles. Maar hoewel de stedelijke mythes stellen dat training gymnasten ervan weerhoudt zich te ontwikkelen, is er sterk bewijs dat vrouwen met een kleiner frame uiteindelijk gymnastiek gaan beoefenen omdat het een van de weinige sporten is waarbij klein zijn een zegen is. Dr. Kevin Thomson, een fysioloog die schreef over de fysieke kwaliteiten van gymnasten voor de BBC merkte op dat 'klein zijn helpt bij rotatievaardigheden (bijvoorbeeld salto's). Om dezelfde reden hebben gymnasten ook de neiging om korte armen en benen te hebben. ' Dus net zoals basketbal grotere mensen naar zijn gelederen lijkt te trekken, lijken mensen die van nature een ondergemiddelde lengte hebben, aangetrokken te worden tot gymnastiek, en zullen ze er eerder in uitblinken dan mensen die dichter bij het nationale lengtegemiddelde liggen.

Ander onderzoek heeft ook gesuggereerd dat terminaal minuscule gymnastiekcarrières zoeken; een studie uit de jaren tachtig suggereerde dat de meeste gymnasten waren op vierjarige leeftijd al kleiner dan hun leeftijdsgenoten . Dr. Robert M. Malina, emeritus hoogleraar in de afdeling bewegingswetenschappen aan de Universiteit van Texas in Austin, stelde aan Salon voor dat de meeste gymnasten zijn klein omdat ze korte ouders hebben , in plaats van dat overtraining hun groei belemmerde.

Het feit dat gymnasten klein zijn, kan echter niet allemaal worden toegeschreven aan zelfselectie. Een studie uit 2000 gepubliceerd inhet Journal of Pediatricsontdekte dat, hoewel de sport vrouwen trekt die klein zijn en een vertraagde botleeftijd hebben ( vertraagde botleeftijd betekent dat uw skeletrijping achterloopt op uw werkelijke leeftijd), gymnastiektraining kan enige invloed hebben op de groei . Uit de studie van 83 actieve turnsters, 42 gepensioneerde gymnasten en 154 gezonde niet-gymnasten bleek dat actieve gymnasten een aantal tekortkomingen hadden in beenlengte en zithoogte, maar het was niet typisch permanent. Toen ze in hun late tienerjaren of begin twintig met pensioen gingen, 'haalden' de meeste gymnasten de groei in. De studie concludeerde dat '(a) stoere gymnasten die 8 jaar met pensioen waren, geen tekort hadden aan zithoogte (of) beenlengte ... Een geschiedenis van gymnastiektraining lijkt niet te resulteren in een verminderde gestalte ... op volwassen leeftijd. '

ryan 13 redenen waarom

En voor het geval je je afvroeg - ja, elite gymnastiektraining lijkt het begin van de menstruatie vaak uit te stellen. Een studie uit 1996 vond dat alleen 20 procent van de 13-jarige gymnasten , vergeleken met 95 procent van de gemiddelde 13-jarigen, had hun eerste menstruatie gekregen en dat gymnasten het risico liepen op door inspanning veroorzaakte amenorroe - een toestand waarin het lichaam stopt met menstrueren als gevolg van een laag lichaamsgewicht en hormonen die vrijkomen tijdens inspanning. Gelukkig,De Journal of Pediatricsstudie bleek dat gymnasten leek geen enkele vorm van menstruatiestoornissen te ervaren als volwassenen vanwege hun jeugdige opleiding.

Evenzo bleek uit een studie uit 2002 onder 262 wedstrijdgymnasten in de leeftijd van 13 tot 23 jaar, uitgevoerd door onderzoekers van de University of Patras Medical School in Patras, Griekenland dat gymnasten vertoonden een vertraagde botleeftijd - mannelijke gymnasten bleken een jaar achter te lopen op hun werkelijke leeftijd, terwijl vrouwelijke gymnasten twee jaar achter waren - waarvan studieleider Kostas Markou geloofde dat het werd veroorzaakt door training. 'Hoe vroeger de training begint,' schreef Markou, 'hoe slechter het effect op de botacquisitie.' Maar de studie meldde ook dat de situatie niet per se permanent was; ook zij ontdekten dat veel gymnasten hun vertraagde lengte en botrijping 'inhaalden' nadat ze met pensioen waren gegaan.

En een studie uit 2001 gepubliceerd inhet Clinical Journal of Sports Medicinevond dat 'een oorzaak-gevolg De relatie tussen gymnastiektraining en onvoldoende groei van vrouwen is niet aangetoond , 'hoewel het ook opmerkte dat' (t) hier tegenstrijdig bewijs is 'of gymnasten echt hun volledige potentieel hebben bereikt wat betreft lengte tijdens' de 'inhaalslag' (fase). '

De studie speculeerde ook dat inadequate voeding tijdens trainingsjaren, in plaats van de fysieke inspanning van de gymnastiektraining zelf, verband zou kunnen houden met de kleine gestalte van gymnasten; NBC heeft dat gemeld gymnasten proberen doorgaans tussen de 60 en 70 procent van hun calorieën binnen te krijgen van eiwitten (zoals vlees en kaas), de rest van koolhydraten (zoals volkoren pasta, fruit, groenten) en vetten (zoals oliën van pinda's) '- een dieet dat niet formeel in verband is gebracht met groeiachterstand, hoewel historisch gezien, eetstoornissen zijn een probleem geweest binnen de gymnastiekgemeenschap voor vrouwen.

Dus hoewel het trainingsregime van elite-gymnasten enige invloed lijkt te hebben op hun lengte, is het waarschijnlijk minder ernstig - en veel minder permanent - dan wat je hebt gehoord. Dat is goed nieuws voor gymnasten over de hele wereld - maar waarschijnlijk slecht nieuws als je je gymnastiekcarrière hebt opgegeven alleen maar omdat je bang was nooit lang genoeg te worden om de bovenste gang van de supermarkt te bereiken.