29 jaar na Candyman keert Vanessa Estelle Williams terug naar Cabrini-Green

Vanessa Estelle Williams is een zelfverklaarde bange kat. Altijd op haar hoede voor horrorfilms, ze durfde niet naar films alsDe exorcisttot ze ver in de volwassenheid was - en zelfs toen keek ik van achter mijn vingers, vertelt de acteur aan Bustle. En toch, in haar professionele leven, merkt ze dat ze de ene met bloed bespatte rol na de andere speelt.

Haar twee laatste projecten, de kaskrakerCandyman en een aflevering vanAmerikaanse horrorverhalen , zijn angstaanjagend - zoals de eerste wasCandyman, uitgebracht in 1992. Williams werd gecast in de film van Bernard Rose als Anne-Marie McCoy, een alleenstaande moeder die in Chicago's Cabrini-Green-projecten woont (de echte wijk in Chicago waar Candyman's fictieve schrikbewind heerst). Bijna 30 jaar later keert Williams terug naar een heel andere Cabrini-Green in het nieuw uitgebrachte vervolg, geregisseerd door Nia DaCosta en geproduceerd door Jordan Peele.

Zoals Cabrini-Green, nu gevuld met $ 6 koffie en bruisende kunstgalerijen, het ethos vanCandymanis geëvolueerd. In plaats van schrik en hook-tranen (waarvan er veel zijn), is de nieuwe film geïnteresseerd in een ander soort terreur - een nog gruwelijker, zegt Williams, dan de slasher-flicks die ze nauwelijks kan verdragen. Natuurlijk is het eng om te zien hoe lichamen met een haak uit elkaar worden gescheurd, maar er is een lange geschiedenis van geweld tegen mijn gemeenschap. Zelfs gentrificatie is een daad van geweld tegen deze gekleurde gemeenschappen, en hoe ze terugkomen om deze ruimtes opnieuw te koloniseren, zegt Williams. De film doet er alles aan om het publiek dat hij probeert te bedienen niet opnieuw te traumatiseren, [wat alleen kan] komen van mensen die op mij lijken.

Niet iedereen voelt zich zo. Veel schrijvers, vooral zwarte filmcritici, aan het pannen zijnCandymanom dezelfde redenen Williams juicht het toe, met het argument dat het oversimplificeert en vergoelijkt de eeuwen van wreedheid die zwarte Amerikanen hebben doorstaan. Ze hebben ondervraagd wie precies de film? is bedoeld om te dienen . Maar niemand kan spreken voor een hele gemeenschap - en tegen Williams,Candymanis een film gemaakt door en voor zwarte mensen.

Hieronder bespreekt Williams hoe:Candymanen zijn wereld zijn samen met de onze getransformeerd, en waarom ze gelooft dat deze nieuwe film de kracht heeft om te genezen.

Yahya Abdul-Mateen en Vanessa Estelle Williams inCandyman(2021).Universal Pictures/MGM

Breng me terug naar toen je aan het filmen was Candyman in 1991. Hoe zagen je leven en carrière er toen uit?

Ik was ongeveer 28 jaar oud. Ik was klaar met mijn tweede toneelstuk op Broadway en opende mijn eerste speelfilm,Nieuwe Jack City. Ik was net in Los Angeles aangekomen.

Ik ben een New Yorker, doe of sterf. Ik ben een meisje uit Brooklyn, en hoewel ik niet op zoek was naar een geweldige ontsnapping, had ik wel het gevoel dat het tijd was om Hollywood te bekijken... Candymanwas een van de eerste audities die ik had toen ik daar aankwam. Ik had geen verwachtingen - ik kwam binnen, deed de auditie en wachtte tot ze me zouden bellen. Het was geweldig om eindelijk dat telefoontje te krijgen en te weten dat ik nog een speelfilm zou maken. Het was een mooi vervolg op de volgende fase in mijn carrière.

bachelor première datum 2017

Waar in Brooklyn kom je vandaan?

Bed-Stuy. Ik ben opgegroeid in een straat tussen Patchen en Ralph.

Er zijn veel parallellen tussen Bed-Stuy en Cabrini-Green.

Zeker. In de originele film bracht Bernard Rose me naar Chicago zodat ik onderzoek kon doen. Mijn scènes werden daar niet eens opgenomen - ze hebben de Cabrini-Green-projecten in Californië voor de film opnieuw gemaakt. Cabrini-Green was een ontmoedigende ruimte - er waren tralies voor elk raam en er was al die bezorgdheid over waar we heen gingen en waar de productie zich bewoog. Ik herinner me dat ik dacht of er nog steeds deze onheilspellende energie zou zijn toen we binnenkwamen als de productie niet overwegend wit was. Fysiek zou de plaats hetzelfde zijn geweest, maar ik vraag me nog steeds af, zelfs nu ik al die jaren later terug ben gegaan naar de nieuwe film.

Toen we daar aankwamen, ontmoette ik de persoon op wie mijn karakter is gebaseerd. Ze was een heerlijk warme persoon, en haar appartement was licht, goed georganiseerd en ordelijk. Ze deed me denken aan de vrouwen die ik in Brooklyn kende, zoals de arbeidersgezinnen waarmee ik opgroeide. Toen ik opgroeide in Bed-Stuy, waren er ook veel negatieve stereotypen over de buurt die haaks stonden op mijn ervaring. Het was voor mij thuis. Ik heb nooit de onheilspellende energie gevoeld waarvan veel mensen zeiden dat die er was. Ik denk hetzelfde over de mensen die in Cabrini-Green wonen en alle gemarginaliseerde gemeenschappen.

Candyman is geworteld in bredere maatschappelijke vraagstukken, en er zijn elementen uit de eerste film die aansluiten bij de nieuwe.

De manier waarop de film speelt met spiegels en reflecties, en hoe deze film dat van het origineel uitbreidt, was echt goed gedaan. Niet alle reflecterende oppervlakken zijn spiegels - er zijn ramen en make-upcompacten die ook plaatsmaken voor Candyman. [Noot van de redactie: traditioneel wordt Candyman opgeroepen nadat personages zijn naam in een spiegel hebben gezegd.] Het dient ook het publiek, om te voorkomen dat ze zo getraumatiseerd raken. Al het geweld is indirect, als dat logisch is. Het is een geweldige manier om de terreur te vergroten, en dat heeft te maken met de visie van Nia DaCosta en haar esthetiek als regisseur, evenals Jordan Peele.

Hoe was de energie op de set van de nieuwe Candyman ? Hoe was het verschil met de eerste keer?

Nou, al deze zwarte gezichten in de nieuwe gaven me een heel warm en welkom gevoel! Mijn ervaring op de eersteCandymanset was nog steeds fantastisch. Het was pas mijn tweede film en ik had er geen spijt van of iets overweldigend negatiefs. Maar het grootste verschil was dat het script krachtiger aanvoelde in termen van het weerspiegelen van de tijd. Deze film gaat over het terugwinnen van het verhaal van Candyman en het graven in Black trauma en zijn geschiedenis.

Hoe was het om te zien - en nu deel uit te maken van - de renaissance van horrorfilms die sociale kwesties aanpakken?

Het is geweldig. Als artiest en acteur wil ik blijven groeien. Dat is altijd mijn wens en missie geweest. Ik wil mijn talent gebruiken om de wereld beter te maken, en om mezelf en mijn gemeenschap te helen. Ik voel me zo nederig en dankbaar voor de kans om deel uit te maken van deze volgende golf ... Ik ben dankbaar dat ik getuige ben geweest van en deel heb uitgemaakt van de verandering.

bij [a paneel voorCandymangenaamd The Impact of Black Horror ], Tananarive Due was een van de panelleden, en ze zei: Deze remake vanCandymankan ons helpen genezen. En dat denk ik ook. Deze film moest worden uitgebracht vóór de moord op George Floyd, wat slechts een van de vele is gewelddadige incidenten die hebben plaatsgevonden en nog steeds plaatsvinden. Ian Cooper, een van onze producenten, uitte zijn bezorgdheid over wat deze film zal betekenen na wat we het afgelopen jaar hebben meegemaakt, zowel tijdens de pandemie als de moorden op onschuldige zwarte mensen. Ik heb het gevoel dat deze film de kracht heeft om ons naar genezing te bewegen en ons op de been zal houden. Er vindt nu een afrekening plaats die zo waardevol en noodzakelijk is dat ze niet kan worden verplaatst.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.