Onderschat de stille kracht van quilts niet

Van het belachelijk knusse (en tweedehands) patchwork-nummer dat A$AP Rocky dit jaar beroemd droeg op het Met Gala van dit jaar, tot de deken op het bed van je oma - het talent van een quilter verandert stukjes materiaal in gekoesterde plakken van behaaglijkheid. Zorgvuldig gestikte dekens worden al honderden jaren van generatie op generatie doorgegeven en houden ons al duizenden jaren warm. Maar quilten is veel meer dan alleen maar lekker wegkruipen. Vaak zijn het voelbare plekken waar belangrijke verhalen worden verteld. Een van de vroegste ooit bewaard gebleven voorbeelden - een 14e-eeuwse bedovertrek uit Sicilië - vertelt de legende van twee tragisch gedoemde minnaars genaamd Tristan en Isolde door zijn zorgvuldige steken. Het is het middeleeuwse antwoord op het kijken naar een romcom.

Vaak samengevoegd uit anders ongewenste stukjes materiaal, is er ook een politieke geschiedenis aan quilten die onder de radar gaat. In veel gevallen zijn deze nederige dekens gemaakt om te protesteren, te vieren en een stem te geven aan gemarginaliseerde gemeenschappen. Van de met de hand gewatteerde banners die zijn genaaid door actievoerders die strijden voor het stemrecht van vrouwen naar de anti-slavernij fondsenwerver quilts die in 1830 in Noord-Amerika door groepen abolitionisten gezamenlijk werden genaaid, laat de zorgvuldig verweven geschiedenis van het medium zien hoe naaivaardigheden kunnen worden gebruikt om een ​​boodschap te verspreiden.

Het is om deze reden dat Jess Bailey besloot te beginnen Openbare bibliotheek quilts. Oorspronkelijk afkomstig uit Californië, werkt ze momenteel als kunsthistoricus in Londen, gespecialiseerd in werk gemaakt in de Europese middeleeuwen. Opgroeiend werd Bailey omringd door creatieve makers; haar oma leerde haar naaien toen ze een kind was, en haar vader maakte felgekleurde nylon vliegers om op het strand in haar thuisstaat Californië te vliegen. Op de planken in hun huis zaten boekdelen over gevestigde abstracte schilders zoals Mark Rothko naast boeken over de Gee's Bend-quilters; een gemeenschap van zwarte vrouwen in Alabama die hun gewaagde, experimentele methoden voor het maken van quilts al drie generaties lang hebben doorgegeven. Ik had het geluk dat ik opgroeide in een gezin waar er geen twijfel over bestond of quilts kunst waren of niet', legt Bailey uit. Ik was ondergedompeld in die patchwork- en naaicultuur en sliep onder de quilts die mijn familieleden hadden gemaakt.

citaten over koud weer

Buiten haar huis merkte Bailey echter dat quilten vaak werd genegeerd of ten onrechte buitenspel gezet als een ongevaarlijke achtervolging van huisvrouwen en gemeenschapsnaaigroepen. Het is een medium dat traditioneel geen patriarchale waarden dient en ingaat tegen normatieve machtsstructuren, legt ze uit. Quilts worden zo vaak door de gemeenschap gemaakt, en dat is iets dat de patriarchale structuren van de kunstgeschiedenis echt uitdaagt. Die structuren zijn afhankelijk van één enkel geniaal verhaal: de kunstenaar die als kind een genie was en als volwassene volwaardig werd. Dat is het traject, maar het veronderstelt veel privileges over hoe kunst wordt geïntegreerd in je leven. Veel mensen hebben gewoon wat tijd nadat hun kinderen naar bed zijn gegaan. Ik vind het geweldig dat quilts vaak door meer dan één persoon worden gemaakt!

Quilts worden zo vaak door de gemeenschap gemaakt, en dat is iets dat de patriarchale structuren van de kunstgeschiedenis echt uitdaagt.

Als kunsthistoricus kon ik het gewoon niet laten om de geschiedenis van quilten die ik tegenkwam te delen, zegt ze, voor mij, als je gaat investeren in een artistieke praktijk [zoals quilten], is het belangrijk om te weten waar [het ] komt van; om de kracht in deze erfenissen te omarmen, en de voormoeders en voorvaders die het hebben overgedragen. Daar zit zoveel kracht en vreugde in.

In tegenstelling tot de schilderijen die aan de muren van 's werelds grootste galerijen hangen, buiten bereik naast een bord met niet aanraken, kunnen quilts nuttige huishoudelijke voorwerpen zijn om elke dag onder weg te kruipen. Het maken van een quilt voor iemand is vaak een daad van liefde en samenwerking om toekomstige generaties warm te houden. Een van de stukken die Bailey in de schijnwerpers zet in haar zine Vele handen maken een quilt viert zwarte vreugde en kracht – inDe zonnebloemen quiltbij in Arles,kunstenaar Faith Ringgold stelt zich acht boegbeelden van de zwarte bevrijding voor (waaronder Rosa Parks, Harriet Tubman en Ida B. Wells) verzameld rond een fleurig bloemendekbed van bloeiende zonnebloemen. Het beeld suggereert dat het heden wordt gevoed door hun activisme uit het verleden. Bailey, ondertussen, onlangs genaaid een herinneringsquilt voor de familie van een vrouw genaamd Negar, die vorig jaar werd gedood toen de vlucht PS752 van Ukraine International Airlines in Iran werd neergeschoten - de voltooide quilt bevat stukken van Negar's meest dierbare kleding.

Voor Bailey is de zachtheid van quilts onlosmakelijk verbonden met hun politieke betekenis. Als je een gemeenschap bent die is getroffen door een soort trauma en je hebt de grote last om mensen zonder die ervaring over dat trauma te vertellen, dan is dat een heel vermoeiende en vreselijke taak, zegt ze. Het doen op een manier die een kunstvorm is, die ook liefdevol is, is echt krachtig. Ik zie deze politieke quilts als dingen die zowel gaan over het vertellen van een echt nodig verhaal aan de buitenwereld, als tegelijkertijd het proces van het maken van deze quilts, denk ik, dat eigenlijk diep helend is voor de mensen die het het meest nodig hebben.

rhett butler en scarlett ohara

De quilts waar ik mee ben opgegroeid, zijn gemaakt door de vrouwen in mijn familie, echt van wat ze hadden, in de vrije tijd die ze hadden na het werk, zegt Bailey. Er is een fundamenteel gevoel onder quilters dat je al hebt wat je nodig hebt om een ​​quilt te maken. Dat is iets heel moois dat door historische quilts is geregen. Ze nemen dingen waar andere mensen het potentieel niet in zien. Hiermee creëren ze schoonheid en comfort.

Wil meer weten? Hier zijn nog twee politieke quilts om te bekijken:

boeken naar films 2015

Traditionele Queer Double Wedding Ring Quilt, Angie Wilson (2009)

Er zijn altijd queer quilters geweest, en ik denk dat de manier waarop weerstand zichtbaar is duidelijk verandert, afhankelijk van de kunstenaar en het moment in de tijd, legt Bailey uit. Met deze quilt van Angie Wilson laat ze de schoonheid van queer liefde zien door een traditioneel symbool te nemen: het folk-dubbele trouwringpatroon. Dat patroon wordt gebruikt in de quilt die mijn oudtante voor mijn ouders maakte toen ze trouwden, juist, het is een van de quilts die je in je leven als een Noord-Amerikaanse folkquilter zult maken, en is dit zeer legendarische symbool van in elkaar grijpende trouwringen . De quilt van Angie Wilson is deze fantastische, weelderige, fluwelen roze quilt uit het midden van de jaren 2000 met vagina-vormen tussen de trouwringen. Het is een uiting van queer liefde. Het is zo krachtig voor queer artiesten om de rijkdom, liefde en privacy van huiselijke ruimte te claimen.

Ga voor meer informatie over deze quilt naar de website van Angie Wilson.

Star of Bethlehem patroonvariatie quilt, Ellen Morton Littlejohn en Margaret Morton Bibb (1837-50)

Er is een quilt waar ik dol op ben in het Metropolitan Museum in New York, gemaakt in de late 19e eeuw door twee tot slaaf gemaakte vrouwen, Ellen Morton-Littlejohn en haar zus Margeret Morton-Bibb, legt Bailey uit. Ze produceerden deze uitzonderlijk mooie quilt met het folkloristische patroon van de Ster van Bethlehem, en behalve dat het dit echt uitdagende kunstobject was omdat het het misbruik van slavernij en de omstandigheden waaronder ze gedwongen werden om het te maken voor hun slavenhandelaar, vonden ze een echt krachtige manier om de voorwaarden te noteren. De wattering [isolerende laag] van de quilt is eigenlijk geen wol, het is katoen. De quilt heeft patroon-patches zoals je zou verwachten in een folk-quilt, maar tussen de sterren, gemaakt in verschillende kleuren zijde, is dit textuurquilten, waarbij het stiksel het ontwerp en patroon maakt. Het produceert dit soort gevulde, driedimensionale vorm. Ze maakten afbeeldingen van lokale planten. Tussen de keuze om katoen te gebruiken - wat duidelijk zo'n legendarisch en onrustig medium is in Noord-Amerika, en werd geproduceerd op de plantage waar ze woonden - en het opnemen van afbeeldingen van het land om hen heen in het substraat van de quilt... zo'n ongelooflijk kunstwerk.

Ga voor meer informatie over deze quilt naar de website van het Met Museum.