Drama leeft voor Porsha Williams

'>

De nieuwe liefde van Porsha Williams, Simon, zit weggestopt in een kamer boven, maar ik kan zijn stem van boven horen als God. Als ik haar vraag of ik hem kan spreken - als hij een ondersteunend commentaar voor dit verhaal kan geven - straalt Williams: Oh, OK! Dan gaat ze naar hun kamers om te controleren. Hun huis in de buitenwijken van Atlanta is ruim en neutraal; de woonkamer kijkt uit op een bos buiten, kamerhoge ramen omlijst als een schilderij van Bob Ross. Williams komt minuten later terug en rapporteert terug. Hij weigerde, maar ze zegt het met een gracieuze glimlach. Je kunt aannemen wat hij over haar zou zeggen? gloeiend . Wat vindt ze zo leuk aan hem?

Alles. Alles, had Williams me eerder verteld, zittend in kleermakerszit op een crèmekleurige leren bank met speldenprikken. Ze is in een hemelsblauw tie-dye sweatsuit en knippert met duizend wimpers. Ik hou van zijn loyaliteit. Ik hou van hem. Hij is zo romantisch en hij is een man die, als hij naar je kijkt, echt naar je kijkt. Hij houdt echt van mij voor mij. Elk stuk van mij. Goed, slecht, lelijk. Hij is een echte partner.

Williams ontmoette Simon Guobadia tijdens het filmen van haar laatste seizoen vanDe echte huisvrouwen van Atlanta. Dat hebben we afgelopen mei op schokkende wijze vernomen toen het paar brak het nieuws van hun engagement op Instagram en stuurden blogs en groepschats in een spiraal. We zijn stapelverliefd, schreef Williams. Ik weet dat het snel gaat, maar we leven elke dag ten volle. Guobadia was toen bezig met het afronden van een scheiding, een waar Bravo-kijkers bekend mee waren: we hadden hem net in scènes gezien met zijn nu ex-vrouw Falynn en Williams, waarbij hij recherchealarmen op sociale media veroorzaakte. Indrukwekkend, Williams bleef over hem posten door de chaos heen, overspoeld door de gloed van ongestoorde liefde.

Op 40-jarige leeftijd straalt Williams het soort geluk uit dat je vindt als je jezelf eindelijk kent. De reden dat ik een gezonde relatie kan hebben, is omdat ik gezonder ben. Ik moest bepaalde pijnen uit het verleden, bagage uit het verleden, loslaten, zegt ze. Toen ik vrijgezel was, accepteerde ik dat dit is wat God nu wil, en ik ga me op mijn werk concentreren. Ik ga me concentreren op het opbouwen van mijn relaties met mijn familieleden, tijd doorbrengen met mijn vrienden en proberen liefde op een laag pitje te zetten. En zodra ik dat deed, kwam liefde op mijn pad.

De allure van reality-tv is dat het niet alleen kamp en absurditeit biedt, maar vaak ook rehabilitatie voor zijn casts - en Williams is de belichaming van de reformatiekracht van het genre. Bravo-kijkers hebben haar zien evolueren van NFL-vrouw naar gescheiden vrouw naar activist, moeder, ondernemer en auteur. Haar nieuwe memoires, De achtervolging van Porsha , vandaag uit, is niet generiek of wanhopig wellustig, en het is niet het soort memoires van beroemdheden dat leest als hoogdravende dictaten voor een ghostwriter. Het had Williams twee jaar gekost om op het idee te komen om haar leven op papier te zetten, en toen ze dat eenmaal deed, koos ze ervoor om het in te lijsten als een overlevingsverhaal. In 11 hoofdstukken reflecteert ze op traumatische incidenten: depressies in haar kindertijd, de ontrouw van haar vader en zijn dood. Ze documenteert ook een reeks gewelddadige relaties met mannen, waaronder achtervolgd worden door R. Kelly.

huil niet om mij

Over veel dingen waar ik het in het boek over heb, heb ik het nog nooit met iemand gehad, zegt Williams. Het is iets dat ik in het begin niet wilde doen, omdat ik wist dat als ik het zou doen, ik er helemaal voor zou gaan.

Onder een trap die uitkijkt op de ingang van het huisis een berg speelgoed, waaronder een glijbaan en een roze mini-keukenset, eigendom van William's 2-jarige dochter, PJ (geboren Pilar Jhena), die ze deelt met haar ex-verloofde Dennis McKinley. Natuurlijk heeft Bravo hun romance, uiteenvallen en co-ouderschap de afgelopen jaren op camera vastgelegd, maar Williams had zich voorbereid om te vertrekkenRHOAvoordat ze eind september aankondigde te stoppen. Ik wilde minder stress in mijn leven. En ik wist dat er voor mij een einde kwam aan een tijdperk, zegt ze. Ik wilde dat deel van mijn leven niet langer in de show hebben.

Maar het hiernamaals van reality-tv is vaak meer reality-tv: in dit geval een spin-off,Porsha's familieaangelegenheden, die zondag in première ging, en waarin, zoals de titel al aangeeft, Williams en haar zus, Lauren, een meditatiegids, een gezinsretraite plannen. Simon is, zou je kunnen raden, een groot onderwerp van discussie onder hen.

We hebben nog steeds veel drama eromheen in mijn familie. Er is geen ontkomen aan dat mensen niet alle informatie hebben en op een bepaalde manier reageren, zegt Williams, eraan toevoegend dat de show probeert misvattingen over hun relatie op te helderen. Ik wilde het doen in een ruimte waar elk individu in mijn leven erover kon spreken en er achtergrondinformatie over kon geven. Want voor mij is het een liefdesverhaal. Het is een mooi liefdesverhaal. Ik ben altijd open geweest als het om liefde gaat. Ik ben een hopeloze romanticus en ik wilde eerlijk zijn tegen mijn supporters, open zijn met mijn liefde en het van de daken schreeuwen. Zoals je kunt zien, hou ik ervan om over ons te posten.

Met memoires kunnen auteurs hun verhalen configureren als een realityster in een biechtstoel, enDe achtervolging van Porshatoont onverwachte contouren, wat effectief verklaart waarom Williams zo graag de liefde viert. Maar ze wist dat ze zonder back-up geen delen van haar leven zou kunnen vertellen. Williams had al een paar demonen uitgedreven tijdens het schrijfproces met co-schrijver Joi-Marie McKenzie toen ze deze zomer een stand binnenstapte om het audioboek op te nemen in de LoveWork Studios in Atlanta. Maar nu stonden een producer, haar assistent en een stemcoach in de kamer toe te kijken. Ik realiseerde me dat sommige van die verhalen daarbinnen, ik was niet in staat om het te doen. Dus dat deed ik niet, zegt ze. In plaats daarvan kreeg ze haar zus, Lauren - die is verschenen opRHOAenPorsha's familieaangelegenheden- om de moeilijkere hoofdstukken te reciteren. Ik had op dat moment, als volwassen vrouw, die jonge Porsha opnieuw bezocht die had geworsteld en zoveel had meegemaakt, en ik kwam eruit, en ik had het gevoel dat ik het had overwonnen, legt Williams uit. En toen keek ik naar wie ik nu ben, en dat gaf me een heel goed gevoel.

1 / 2

In een van de meest spraakmakende hoofdstukken van het boek vertelt Williams over een ontmoeting met een medewerker van R. Kelly die haar uitnodigde naar Chicago te komen nadat ze haar had horen zingen in Las Vegas. Williams was 25, een aspirant-zanger. Ze dacht dat ze een opnamestudio zou bezoeken om Kelly te ontmoeten, schrijft ze, maar werd meegenomen naar Kelly's huis. Williams gaat verder met te zeggen dat zijn medewerkers haar naar Kelly's thuisstudio leidden, waar Kelly nieuwe muziek speelde, en dat iemand haar later naar zijn slaapkamer bracht, waar zij en Kelly een seksuele ontmoeting hadden. Williams zegt dat Kelly ontkende bij zijn vrouw te zijn en Williams aanmoedigde om haar kleren uit te doen. Ze schrijft dat ze nog twee of drie keer naar Kelly's huis is teruggekeerd, altijd afgezonderd in een kamer; de laatste keer, beschrijft ze, hoorde ze wat klonk als een vrouw die werd geslagen.

Ik was het die nog steeds een man op een voetstuk zette, waardoor hij beter was dan ik. Mijn waarde alleen laten zien als hij zegt dat ik waardevol ben. Ik moest het er gewoon in zetten.

Ik zal nooit begrijpen hoe ik me door hem keer op keer naar zijn huis heb laten lokken om vervolgens opgesloten te worden. Ik zal nooit begrijpen waarom ik bang was om te vertrekken, schrijft ze. En elke keer dat ik wilde zijn van: 'Weet je wat? Ik ga hier weg,' zou Robert of een bewaker opduiken, me terug lokken en me overtuigen om te blijven.

Natuurlijk twijfelde ze of ze haar verhaal wel zou vertellen. Ik wilde ervoor zorgen dat ik verantwoordelijk was voor elke misbruiksituatie met een man, en ik had het gevoel dat als ik het wegliet, het niet eerlijk zou zijn, zegt Williams. Ik was voorbereid om in die ruimte te zijn om zelfs maar met hem te praten, op die plaatsen te zijn. Na het zien van de documentaireOverlevende R. Kelly, over Kelly's geschiedenis als seksueel roofdier, zegt Williams dat ze de plicht voelde om naar voren te komen, vooral nadat ze zag hoe dapper die vrouwen waren en mensen zag praten over die jonge dames en hen nog steeds in twijfel trok - hoe durf ik hier te zitten en gewoon te zwijgen ?

Ze weet dat door haar trauma openbaar te maken, ze zichzelf blootstelt aan kritiek en vooral ongeloof. Ik kan niet bang zijn voor een terugslag. Ik maak me meer zorgen om levens. Ik maak me meer zorgen over het feit dat er misbruik wordt gemaakt van jonge meisjes, dus als het zelfs maar één meisje helpt, zeggen sommige slechte opmerkingen me niets, zegt ze. Voor mij was het om dat trauma van mij los te laten, dat deel van mezelf los te laten. Omdat ik een volwassen vrouw was toen dat gebeurde. Sommige vrouwen en jonge meisjes bevinden ons in die situaties, en mensen - roofdieren - zullen er misbruik van maken.

Na verloop van tijd is ze aardiger geworden voor haar vroegere zelf. Als iemand wist dat ik met hem aan het praten was, zouden ze zeggen: 'Nou, waarom?', zegt ze, verwijzend naar R. Kelly. Ze zouden niet begrijpen dat ik al eerder seksueel misbruikt was en dat ik deze dingen niet begreep. Nu ik ze op een tijdlijn van mijn leven kan zien staan, kan ik zien hoe ik daar terecht ben gekomen. Op dat moment begreep ik het niet. Nu kan ik terugkijken en zeggen: 'Ok, dit was een patroon. Dit was ik die dacht dat ik het niet waard was, dat hij beter was.' En in dat geval was het toevallig een superster. Maar deze andere mensen, ik was het die nog steeds een man op een voetstuk plaatste, waardoor hij beter werd dan ik. Mijn waarde alleen laten zien als hij zegt dat ik waardevol ben. Ik moest het er gewoon in zetten.

Williams' lange zoektocht naar gelukbegon in haar geboorteplaats Decatur, Georgia, waar introvert zijn haar verbeeldingskracht activeerde. Nadat haar ouders scheidden toen ze 3 was, woonde ze bij haar moeder, Diane, en haar oudere broer Hosea, genoemd naar hun vader, Hosea Williams II; hun grootvader, Hosea Williams, was een burgerrechtenactivist en de belangrijkste luitenant van Dr. Martin Luther King Jr.

Rond de middelbare school vormde Williams een zanggroep met twee vriendinnen. Op 12-jarige leeftijd zat ze in haar slaapkamer en staarde in de camcorder van haar moeder, terwijl ze deed alsof ze een Home Shopping Network-achtige show presenteerde. Ik voelde me alsof ik een ster was. Ik had het gevoel dat ik gewoon mooi was, herinnert Williams zich. Pas toen ik mijn kamer verliet, realiseerde ik me, oh, ik ben eigenlijk heel mager met grote tanden en grote ogen.

Destijds had ze aanvallen van depressie, maar ze had er geen naam voor; toen ze op de middelbare school zat, liet haar moeder haar therapie proberen. Ze genoot ervan om zich uit de ellende te redden. Tegen de tijd dat ze naar de Southwest DeKalb High School ging, zegt Williams, was mijn kontje eruit gesprongen. De coach van het drill-team van de school vroeg haar of ze kon dansen, en ze sloot zich aan bij de Dancing Divas-ploeg. Als tiener begon ze zichzelf in gewelddadige relaties te vinden. Op dat moment was haar vader niet in de buurt, die stierf aan een zeldzame bloedziekte toen ze 16 was.

Mezelf verantwoordelijk houden is een groot deel van wie ik nu ben.

Williams ontmoette NFL-speler Kordell Stewart toen ze achter in de twintig was nadat ze tot God had gebeden om een ​​echtgenoot. Met Stewart wilde ze de perfecte vrouw zijn; ze verliet haar baan met een kinderdagverblijf om zich op het huwelijk te concentreren. Op dat moment stelde een vriend haar voor aan Bravo-producenten, en Williams betrad het Housewives-ecosysteem en trad toe tot seizoen 5 vanDe echte huisvrouwen van Atlantain 2012. Ze nam al snel een rol aan als een grillige, zij het soms misleide, verteller. Stewart was ook prominent aanwezig in de show, afgebeeld als een controlerende echtgenoot.

Na hun scheiding besloot Williams door te gaan terwijl ze ermee omging. Ze voelde de druk om een ​​partner te behouden. Ik heb nooit een verhaallijn voorbereid, benadrukt ze. Het is niet zozeer dat ik het gevoel heb dat ik iemand moet vinden. Het is het gevoel dat je tekortschiet als je niemand hebt. Ik heb het gevoel dat met wie ik ook aan het daten ben, ik ze in die wereld moet brengen, en dat wil ik niet altijd, maar ik heb het gevoel dat het moet. Ze voegt eraan toe: als je je aanmeldt voor deze shows, willen ze alles zien. Maar niet iedereen laat alles zien, stel ik voor. En ze zijn geen huisvrouw, of ze zijn waarschijnlijk een schurk van de show, antwoordt Williams. De meeste schurken hoeven geen echte verhaallijn te hebben, omdat ze die van anderen gebruiken. Ze grinnikt.

Op het hoogtepunt van de schande van de show, deRHOAcast zou planeten van de kracht van hun leest kunnen verplaatsen. Williams heeft zelf een aantal van de meest onvergetelijke momenten in Housewives-canon aangevoerd, te beginnen met de oprit tussen haar en Kenya Moore in het debuutseizoen van het paar. Williams had haar ten onrechte Miss America genoemd in plaats van Miss U.S.A., en dat was natuurlijk de zwaarste belediging ter wereld tegen Moore. Een aartsvijand was geboren.

Kijkers zagen Williams op haar slechtst tijdens de reünie van seizoen 6, toen ze Moore aanviel en later werd beschuldigd van misdrijf. In seizoen 9 bevond Williams zich in het vizier van een vals gerucht dat Kandi Burruss en haar man, Todd, hadden geprobeerd vrouwen te verdoven en aan te vallen. De leugens, begonnen door Phaedra Parks, werden ontrafeld tijdens de reünie, die op beroemde wijze leidde tot de verbanning van Parks. Meest recentelijk, eerder dit jaar, tijdens seizoen 13, probeerden castmates het mysterie te ontrafelen van een vermeende ontmoeting tussen een toen nog vrijgezelle Williams en een stripper genaamd Bolo tijdens een meidentrip in wat zich ontvouwde als een kink-shamingMessen uitvervolg.

wat te doen in een tussenjaar

Zoals met de meeste reality-sterren, zijn de excuses van Williams voor haar acties in de loop van de seizoenen gebeurd. Soms zijn het halve excuses, maar in tegenstelling tot sommige van haar collega's zijn het moedige pogingen. Mezelf verantwoordelijk houden is een groot deel van wie ik nu ben, zegt ze. Als ik in een situatie zit en ik heb het mis, ben ik sneller om door te gaan en te zeggen wat ik verkeerd heb gedaan om te proberen een manier te vinden om het op te lossen in plaats van te wijzen of af te wenden, omdat, aan het eind van de dag, Ik wil gewoon verliefd worden. Ik ga alleen om met mensen waarvan ik weet dat ze in mijn leven horen. Ik heb geen relaties met iemand waarvan ik vind dat hun energie niet om mij heen zou moeten zijn. Dat is een goede manier om daar te zijn.

De echte huisvrouwenwas altijd een baan voor Williams, maar ze begon het optreden gaandeweg meer als een pad naar zelfbewustzijn te zien. Je bedrijf naar buiten brengen is niet comfortabel. Er is een deel van mij dat het alleen voor het geld deed, zegt ze. Het is alsof je een verkoper bent. Als je niet verkoopt, krijg je geen commissie. Er is geen salaris. En dus, als ze me volgend seizoen niet inhuren, dan is dat het. In de latere jaren realiseerde ik me dat ik dit platform en deze kracht en deze stem had, en dat mensen luisterden.

Seizoen 13 liet met name zien dat Williams deelnam aan Black Lives Matter protesten tijdens de pandemie en het filmen van haar arrestaties . Ik gebruik mijn Instagram. Ik gebruik mijn naam, zegt ze. Dus ik ga natuurlijk deze show gebruiken die me al die tijd heeft betaald om te versterken wat belangrijk voor me was.

Bravo's universum van socialites blijft een van de meest boeiende sociale experimenten op televisie. Castleden die het meeste uit de ervaring halen, zijn nooit meer dezelfde als toen we elkaar ontmoetten. Zoals Bravo executive Sezin Cavusoglu zei in Dave Quinn's Housewives oral history,Niet alle diamanten en rosé, vorige maand gepubliceerd, is Porsha's reis een van de meest indrukwekkende reizen die we deze vrouwen hebben zien doormaken. Brian Moylan, auteur van De huisvrouwen: het echte verhaal achter de echte huisvrouwen , merkt op dat een deel van het zijn van een huisvrouw gelijk is aan het dienen van drama en groei. Het moeilijke van reality-televisie is dat we willen dat onze personages hetzelfde blijven, met name Housewives, en de beste Real Housewives zijn degenen die zichzelf zijn. Hoe meer je probeert het verhaal vorm te geven, hoe minder goed je overkomt, en uiteindelijk begrijpen fans dat, zegt Moylan. We hebben gezien dat ze nog steeds Porsha is, nog steeds grappig is, nog steeds confronterend is wanneer ze dat nodig heeft, niemands shit pikt, maar zich ook bewust wordt van wat ze met haar platform kan doen en daar echt geweldig werk van maakt. We krijgen de consistentie die we nodig hebben, maar zorgen er ook voor dat ze leert, groeit en meer inspireert, en daarom is ze een van onze betere huisvrouwen.

Ik weet dat ik een overlever ben, maar ik ben een overlever omdat ik begon te geloven in wie ik ben. Ik begon meer van mezelf te houden, zegt Williams. Ik begon mezelf niet te zien door de ogen van andere mensen, andere mannen. Ik begon me niet meer te bekommeren om wat mensen over me zeiden of de woorden die ze me noemden. Je wilt alleen andere mensen een plezier doen, zodat ze je iets anders kunnen noemen dan iets dat je pijn zal doen. Voor mij is het echt een hele reis om mijn eigen stem te krijgen. Begrijpen dat ik het waard ben. Alles wat ik nodig heb, heb ik al in mij.

Williams bakt nu alleen tijdin haar schema, en ruimte in haar agenda vrijmaken voor wanneer ze op haar laagst is. Weet je, als je wakker wordt, en het is alsof ik me gewoon down voel, of je beseft dat je gewoon zo verdrietig bent, zegt ze. Het is bijna alsof ik daar zit te denken aan iets om verdrietig over te zijn, en het is alsof, oké, dit is een soort chemische onbalans die plaatsvindt.

Op dat moment zal ze haar telefoon uitschakelen en uitschakelen, misschien een lang bad nemen of een wandeling maken. Ik maak tijd voor die momenten waarop ik wat meer van mezelf moet houden, zegt ze. In het verleden zou ik proberen er doorheen te werken en dan gewoon kapot gaan. Nu heb ik zoiets van: 'Oh, ik voel iets. Dennis, kun je de baby nemen?' Ik concentreer me gewoon op mij. Ik doe iets om mezelf eruit te trekken.

Na ons interview stormt PJ vanuit de voordeur de woonkamer in op oplichtende sneakers, vers van school, een feest, zoals vaak te zien is op haar Instagram-account voor bijna 400.000 volgers (die Williams runt). Als het erop aankomt om het allemaal naar buiten te brengen, is moeder een van de grootste en meest gecompliceerde. De beste realitysterren begrijpen de kunst en het compromis van spektakel. Ze hebben theater nodig om te overleven. Heeft Porsha dan?livevoor toneel? Ze denkt nog geen seconde na over de vraag.

Oh, ik heb een goede tijd met drama, zegt ze lachend. Drama en ik hebben altijd een goede tijd gehad. Het zijn de ups en downs van dit alles. Dat maakt het vermakelijk als het gaat om reality-tv. Maar hoe meer ik Porsha achtervolgde, hoe meer ik mijn vrede beschermde tot waar ik gewoon mijn dochter wil opvoeden en gelukkig wil zijn en een eenvoudiger leven wil leiden. Het bevat niet echt veel drama.

Fotograaf: Peyton Fulford

Boekingen: speciale projecten