Brekers

Cari Champion is klaar om kwetsbaar te worden

Op 22-jarige leeftijd stopte Cari Champion haar kleding in koffers, gespte ze een zwarte Nissan Altima vast en begon aan een vijfdaagse roadtrip naar het oosten. De inwoner van Los Angeles had een baan gekregen als verslaggever op een kleine markt in West-Virginia, bijna 2500 mijl verderop. Ze had onlangs afgestudeerd aan de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) en verliet haar geboorteplaats. Ze wist niet wat haar te wachten stond, maar ze wist wel dat ze verhalen wilde vertellen.

Ze beschrijft haar aankomst in West Virginia als een reis terug in de tijd, bijvoorbeeld toen een plaatselijke politicus aan Champion vroeg of ze haar gekleurde dame wilde ontmoeten. West Virginia was een zeer schokkende plek voor mij, vertelt Champion aan Bustle. Het gesprek was niet gemeen. ... Het was [gewoon] niet Los Angeles. In de loop van de volgende 20 jaar, toen Champion de Amerikaanse televisiemarkten doorkruiste - van West Virginia, tot Georgia, tot Florida - merkte ze een trend op: de uitzendindustrie vertelde zwarte verhalen niet goed. Ik dacht altijd dat er beelden waren van zwarte mensen die niet eerlijk waren op televisie, zegt Champion, nu 46. Ik zag die beelden altijd en zei: 'Nou, dat klopt gewoon niet.'

Raciale vooroordelen in de berichtgeving is een al lang bestaand probleem. Uit een onderzoek van Color of Change uit 2017 bleek dat de media in het hele land consequent zwarte gezinnen oververtegenwoordigden als: arm of betrokken bij criminele activiteiten , en verkooppunten in steden met een minderheidsmeerderheid hebben historisch gezien overweldigende witte staven .

bekijk 18+ films

Gedurende haar hele carrière heeft Champion gewerkt aan het oplossen van deze problemen, meest recentelijk bij ESPN, waar ze grote shows organiseerde zoals SportsCenter. Vorig jaar verliet ze het netwerk om mede-presentator te zijn van een no-holds-barred talkshow met Jemele Hill, een mede ESPN-alumnus, en lanceerde in maart een podcast, Naakt met Cari Champion .Ze gaat terug naar haar wortels in het vertellen van verhalen, zegt ze, die verder gaan dan sport. Hier praat ze met Bustle over het advies dat haar door het land heeft geleid.

Hoe heb je besloten dat je met mensen wilde praten voor de kost?

Ik heb altijd al een verhalenverteller willen worden, sinds ik een klein kind was. Ik zag Oprah op tv en zei: Dat is precies wat ik wil doen.

Wat heb je aan het begin van je carrière geleerd dat je vandaag de dag nog steeds gebruikt?

Het idee om geïnteresseerd te zijn in iemands achtergrond, waar ze zijn opgegroeid, wat hen vandaag heeft geleid, welke stappen ze hebben genomen. Mijn allereerste baan was in West Virginia, en ik begon met de basis - het wie, wat, wanneer, waar en hoe - en het verliet me nooit.

Wat is het meest lonende deel van je baan?

Ik ben opgegroeid in Californië en de beelden die ik van zwarte mensen op televisie zag, waren niet eerlijk. Het waren erg algemene, brede streken van zwarte mensen die misdaden pleegden. En ik dacht bij mezelf, dat is niet echt eerlijk. Ik herinner me dat ik een communicatiecursus volgde op de universiteit, en een van mijn professoren zei: De kracht van media is anders dan alle andere dingen, [en] ik stel voor dat je die verantwoordelijkheid serieus neemt. Ik wist toen dat het belangrijk voor me was om verhalen te vertellen die anderen hielpen.

Vertel ons over een van de grootste uitdagingen die je in je werk hebt overwonnen.

Er is een idee dat als je zwart bent, je maar één ding kunt zijn, en het is gewoon niet waar. Mensen kennen me in de sport [reporting], maar ik ben altijd een algemene verslaggever geweest. Als gevolg daarvan [op] deze podcast,Naakt, je ziet me praten over heel verschillende dingen en extreem kwetsbaar zijn.

Wat is het slechtste loopbaanadvies dat je hebt gekregen?

Het slechtste advies dat ik ooit heb gekregen was van twee verschillende mannen. De een vertelde me dat mijn nagels te fel waren voor televisie en de ander vertelde me dat mijn hakken te hoog waren. Ik bedoel,kom op.

En de beste?

Het beste advies dat ik heb gekregen was van een man die ik beschouw als mijn mentor. Hij zei, Cari, je hoeft alleen maar te luisteren. Dat is het veelbetekenende teken van een geweldige interviewer. En hoewel het [klinkt] eenvoudig, is het zo moeilijk om te doen.