Emma Dabiri wil dat je vergeet wat je weet over bondgenootschap

Emma Dabiri is een drukke vrouw. De bestsellerauteur, academicus en presentator is vakkundig aan het multitasken - lunch op het fornuis zetten terwijl ze voor haar 18 maanden oude zoon zorgt, vrolijk gorgelend op de achtergrond - terwijl we haar nieuwste boek bespreken via Zoom. Zo heb ik het boek ook geschreven, zegt ze, terwijl ze haar omgeving in zich opneemt, dus het schrijven duurde wat langer dan ik had verwacht. Net als haar manifest is ze echter benijdenswaardig duidelijk, logisch en heeft ze dat vleugje wrange humor dat haar schrijven kenmerkt.

Het boek in kwestie is natuurlijkWat blanke mensen daarna kunnen doen, dat een groot succes is geworden sinds het voor het eerst werd gelanceerd in april. Na een jaar vol met de realiteit van racisme, voelde het voor mij alsof er ondanks het overvloedige discours over racisme nog steeds heel weinig was om echt hoopvol over te zijn in termen van echte verandering. Dabiri's boek biedt een tonic: een paletreiniger voor de neoliberale benadering van het ontmantelen van racisme waar we aan gewend zijn geraakt.

Ik herinner me de eerste keer dat ik de titel en de bijbehorende bloemenomslag zag. Ik nam (ten onrechte) aan dat het weer een doorsnee antiracismeboek was. Mensen vonden het een schattig zakboekje van een bondgenoot, zegt Dabiri bewust. Onderdeel van een huidige justrein waar ik op sprong. Maar in feite plaats ik het in het kader van het huidige moment, om die methode uit te pakken en uit te dagen. Met die titel en omslag heeft ze ons allemaal op expertniveau in de maling genomen. De instructie-achtige titel gericht op blanke mensen - zoals bijna alle antiracistische Instagram-infographics van 2020 - is een brandende kritiek op bondgenootschap en hoe we antiracisme hebben geconstrueerd.

Een van de dingen die ik in het boek onderzoek, is het idee dat de behoeften van de bondgenoot secundair zijn, zegt Dabiri. Een van de grondbeginselen van racisme is het niet zien van de menselijkheid in mensen, en de focus op interpersoonlijk racisme ontkent de menselijkheid van degenen die niet als blank zijn geracialiseerd. Dit spreekt alleen een ‘blanke verlossertype’ aan die opgewonden zal raken door die dynamiek, wat niet het soort persoonlijkheid is waarop we ons kunnen veroorloven om een ​​beweging op te bouwen. Alles wat verder het blanke redderschap verankert, is niet nuttig. Verwachten dat blanke mensen hun privileges onbaatzuchtig opgeven, in een bijna transactiekarakter, is niet alleen onrealistisch en een te grote vereenvoudiging van racisme, het is ook nutteloos en verlammend.

In plaats daarvan,Wat blanke mensen daarna kunnen doenricht zich op het concept van coalitie, waarvan Dabiri benadrukt dat het diep geworteld is in de geschiedenis. Ik heb net gekeken naar de organisatie die in het verleden is gedaan, zegt ze, daarbij verwijzend naar het Combahee River Collective en de regenboogcoalitie van de Black Panthers onder Fred Hampton. Het is er allemaal. Mensen die strategisch en diep nadenken, hebben het over coalities. Gesprekken over bondgenootschap en interpersoonlijke privileges worden grotendeels online gezien, in plaats van in bewegingen die een bewezen staat van dienst hebben.

Net als in Dabiri's debuut, Raak mijn haar niet aan ,geschiedenis blijft essentieel om de problemen van het heden te begrijpen. De oorsprong van ras is nauw verbonden met de vroege periode van het kapitalisme, stelt ze. De raciale constructie was gecentreerd rond inherente blanke superioriteit en zwarte minderwaardigheid … om de brute uitbuiting en slavernij van miljoenen Afrikanen en hun nakomelingen te rechtvaardigen wier arbeid de koloniale economieën en uiteindelijk veel westerse economieën in toenemende mate afhankelijk waren van.

Stuart Simpson/Pinguïn Boeken

Dit rigide concept van ras verhinderde ook opzettelijk coalities te vormen tussen armere blanke mensen en de tot slaaf gemaakte mensen, vervolgt ze. De mensen die bekend kwamen te staan ​​als blanken en ook werden uitgebuit, werd geleerd om de menselijkheid in andere uitgebuite geracialiseerde groepen niet te zien en om hun lot en fortuin meer in overeenstemming te zien met andere blanken - zelfs als die blanken hen ook onderdrukten . Het potentieel voor klassensolidariteit wordt volledig overschaduwd door het opleggen van geracialiseerde identiteiten. … Het kapitalisme was zeer aanwezig in al die beslissingen.

Evenzo komen sociale media – het huis voor neoliberale kapitalistische rassendiscriminatie – onder de rigoureuze kritiek van Dabiri. Neem Twitter, waar verontwaardiging wordt gestimuleerd en behoorlijk emotionele en reductieve takes worden beloond, legt ze uit. Het blijft kansen voor coalitie ondermijnen. Wat ik weer heb gezien is de opkomst van een vorm van identiteitspolitiek waarbij de grenzen streng bewaakt worden en iedereen buiten een steeds kleinere groep als een vijand wordt gezien.

'Wat blanke mensen daarna kunnen doen' £ 7,99Zie over nieuwe bakenboeken

Gezien het feit dat het boek afwijkt van de prescriptieve normen van het huidige gesprek, was Dabiri nerveus over de reactie die het in eerste instantie zou krijgen. Ik ben echt aangemoedigd en het heeft me het gevoel gegeven dat veel mensen dezelfde frustraties voelden als ik, reflecteert ze blij. De dorst naar verandering is er.

alternatieve reacties op ik hou van je

Voor mij en vele anderen gaat Dabiri's manifest uiteindelijk over hoop - wat ons terugbrengt naar de met bloemen bezaaide omslag. Dat spreekt tot de hoop in het boek en het idee van nieuwe groei, afzien van een systeem dat we hebben geërfd van lang geleden overleden elite blanke mannen, en iets nieuws creëren. De ultieme herinnering, als we het ooit nodig hadden, om een ​​boek (of de auteur) nooit te beoordelen op basis van een omslag.