Hoe prinses Diana hielp om stigma rond hiv en aids te doorbreken

Prinses Diana kreeg de titel van de Volksprinses omdat ze nooit de typische koninklijke was en dat maakte haar geliefd bij het publiek. Iets waardoor ze zich in die tijd onderscheidde van andere leden van de koninklijke familie, was wat prinses Diana deed voor het bewustzijn van hiv en aids. Ze wijdde zoveel van haar tijd aan goede doelen en activisten hebben haar aangekondigd als instrumenteel in het veranderen van de houding ten opzichte van hiv en aids rond de wereld. Terwijl verkeerde informatie zich verspreidde tijdens de aids-crisis, was prinses Diana een echte bondgenoot voor degenen die positief testten.

In de jaren '80 en '90, toen de aids-crisis zijn hoogtepunt bereikte, waren angst en stigma over de ziekte wijdverbreid. Mensen helpen verkeerde overtuigingen over hoe het werd overgedragen, en velen denken dat het alleen door aanraking kan worden doorgegeven. Prinses Diana gebruikte haar platform echter om te pleiten voor patiënten en buste-mythen. In 1987 nam ze de aidscrisis aan als oorzaak van het jaar.

In april 1987 werkte ze samen met organisaties om open de eerste hiv/aids-eenheid van het VK in het Londense Middlesex Hospital. Dit was een ruimte gewijd aan de juiste zorg voor mensen bij wie hiv was vastgesteld op een moment dat ze moeite hadden om het te krijgen. Prinses Diana was een van de eerste beroemdheden die stelling nam tegen de aids-crisis en het homofobe stigma dat eraan kleeft. Ze schudde de hand van een patiënt zonder handschoenen te dragen, wat helpt om de misvatting weg te nemen dat hiv door aanraking zou kunnen worden overgedragen.

Anwar Hussein/WireImage/Getty

We konden geen personeel aantrekken omdat mensen bang waren. Mijn eerste indrukken van prinses Diana waren dat ze warm, verfijnd, elegant en slim was. Ik voelde me meteen warm voor haar, zei John O'Reilly, die Diana ontmoette toen ze als verpleegster op de afdeling werkte . Hij vertelde de BBC in 2017: Dit was Diana de prinses van Wales, die zonder handschoenen binnenkwam en zowel de handen van onze patiënten als die van ons schudde. Dat was heel ontroerend.'

Een paar jaar later, in 1989, de AIDS-afdeling van het Harlem Hospital bezocht . Dit was onderdeel van haar driedaagse soloreis naar New York City, die wordt afgebeeld in seizoen vier vanDe kroon.Het is gemeld dat ze enkele van de patiënten heeft ontmoet en enkele van de kinderen heeft omhelsd. DeNew York Timesschrijft dat Dr. Margaret Heagarty, de pediatrische directeur van het Harlem Hospital, Diana destijds vertelde dat 'Your aanwezigheid hier en in Groot-Brittannië heeft aangetoond dat mensen met deze ziekte kunnen worden geknuffeld, verzorgd.' In 1991 keerde ze terug naar Middlesex Hospital AIDS-eenheid met first lady van de VS Barbara Bush.

Kim Kulish/The Image Bank Unreleased/Getty Images

Tot aan haar dood in 1997 prinses Diana pleitte voor degenen die hiv-positief waren getest. Ze sprak op conferenties en nam stigma weg door het goede voorbeeld te geven. Sprekend over zijn moederwerk op de 2017HoudingOnderscheidingen Prins Harry zei: Ze gebruikte haar positie als prinses van Wales, de beroemdste vrouw ter wereld, om iedereen uit te dagen zichzelf te onderwijzen, medeleven te vinden en uit te reiken naar degenen die hulp nodig hebben in plaats van ze weg te duwen.