Welzijn

Ik zocht een kerkgemeenschap op. Ik heb een echtgenoot gevonden.

Je hebt het een miljoen keer gehoord: Je ontmoet iemand als je niet op zoek bent. En dat was eigenlijk het geval voor Sabrina, die, in een poging om een kerkgemeenschap te vinden, ook haar man vond. Hieronder deelt de 28-jarige New Yorker het verhaal van hoe ze Patrick – met wie ze in december 2019 trouwde – ontmoette in het aanbiddingsteam en het krachtige moment dat ze wist dat hij was Degene .

Ik kende niet veel mensen toen ik na mijn afstuderen naar Washington, D.C. verhuisde om een baan in milieuadvies te beginnen. Mijn goede vrienden en familie waren allemaal in de omgeving van New York, dus D.C. was een heel nieuwe omgeving. Mijn grootmoeder moedigde me aan om me aan te sluiten bij een kerk, en zei het vrijwel elke keer als ik naar huis ging om haar te bezoeken: zoek een goed kerkhuis. Ze is eigenlijk het jaar geslaagd dat ik dat deed.

Ik begon naar de Grace Covenant Church te gaan, waar veel jonge professionals waren die op een vergelijkbare plek in het leven stonden als ik. Daardoor ben ik lid geworden van het aanbiddingsteam en leerde andere mensen in de kerk kennen, waaronder Patrick.

We ontmoetten elkaar in september 2015, ongeveer een jaar nadat ik naar D.C. verhuisde. Ik woonde mijn eerste training bij met het team en stelde mezelf aan iedereen voor. Ik zag hem even later binnenkomen en dacht:Hij is best schattig. Maar ik zei tegen mezelf dat ik daar niet was.

Ik was op dat moment ook niet echt aan het daten en was al ongeveer een jaar niet actief aan het daten - de gedachte aan een relatie was gewoon niet in mijn gedachten. Na de training liep hij naar hem toe om zich voor te stellen. We hadden een leuk gesprek over waar we vandaan komen en waar we naar school gingen, en het bleek dat we een gemeenschappelijke vriend hadden - ik ging naar de universiteit met een van zijn vrienden van de middelbare school.

We bleven na de training in de lift praten en hij was zo in beslag genomen dat hij de verdieping miste waarop hij moest uitstappen. Is dit niet jouw vloer? Ik vroeg. Hij lachte alleen maar en zei: Oh ja, bedankt. Ik dacht dat hij misschien aan het flirten was of dat hij gewoon echt in het gesprek was.

We leerden elkaar nonchalant kennen als teamgenoten, pratend na de training of de zondagsdiensten, en we kregen een soort verstandhouding. Ik begon hem leuk te vinden, maar was niet actief bezig met het nastreven van iets - ik dacht dat als het gebeurde, het gebeurde. Toen, in november van dat jaar, stuurde hij me een bericht op Facebook om me op een date te vragen.

Ik was zenuwachtig om te antwoorden. Het was niet alleen een jaar of zo geleden dat ik op date was gegaan, maar daten in de kerk brengt extra druk met zich mee. Er is een cultuur van: als je aan het daten bent, ga je aan het daten om te trouwen. Dus mijn geest sprong vooruit naar het altaar. ik dacht,,Wat als dit mijn man is? Ben ik zelfs klaar voor het huwelijk? Mijn zus was zo behulpzaam omdat ze zag dat ik erover begon na te denken en me deed beseffen dat ik het een voor een kon nemen en zien wat er gebeurt. Een paar uur later diezelfde dag kreeg ik de moed om te antwoorden: Ja, laten we wat rondhangen. Laten we op een date gaan. Daarna voelde ik me rustiger en wist ik dat ik niet meteen alle antwoorden hoefde te hebben.

Twee momenten springen eruit vanaf onze eerste date. Ten eerste ontdekte ik dat onze verjaardagen een week uit elkaar liggen. Ik ontmoet zelden mensen wiens verjaardagen rond mijn tijd zijn, laat staan een man met wie ik aan het daten ben, dus dat deed me glimlachen. En toen hij aanbood me naar huis te rijden en ik voorin ging zitten, voelde ik me op mijn gemak - bijna alsof ik daar eerder was geweest. Het was vreemd, omdat hij in die tijd eigenlijk een vreemdeling was. Toch had ik het gevoel dat ik hem al heel lang kende.Misschien kan dit ergens heen gaan, Ik dacht.

We werden vriend en vriendin in april van het volgende jaar. Het was een soepele overgang - we waren al exclusief aan het daten, we hadden alleen niet het gesprek gehad om het officieel te maken. Toen we dat eenmaal hadden gedaan, gingen we gewoon door met het plezier dat we samen hadden en vertelden we het aan onze familie en vrienden.

Sommige mensen in de kerk wisten meteen dat we aan het daten waren. In feite was een van onze vrienden van het aanbiddingsteam daar de eerste keer dat we elkaar ontmoetten en zei: ik herinner me die eerste oefening waarop Patrick langskwam en zichzelf voorstelde.Ikreeg geen introductie toen ik het team begon. Anderen begrepen het nadat ze ons samen tijd hadden zien doorbrengen.

We vertelden enkele van onze beste vrienden dat we ronduit aan het daten waren, en ze waren allemaal erg behulpzaam. Dat was echt nuttig voor onze relatie en datingleven, omdat het ons een gemeenschap gaf - een gedeelde gemeenschap - en we werden allebei daarin ondersteund.

Ik was gewend mijn leven meer in hokjes te verdelen. Ik had mijn vrienden en toen had ik mijn vriend. Met Patrick was alles echter een beetje natuurlijker omdat we vriendschappen hadden gedeeld. Daardoor heb ik hem echt op een meer authentieke manier leren kennen en vice versa.

Als mensen horen dat we elkaar in de kerk hebben ontmoet, hoor ik een mix van,Dat is zo cliché,of,Dat moeten je ouders geweldig hebben gevonden.En ja, ze waren best gelukkig - dat was ook een van de dingen waar we in het begin een band mee hadden. Onze beide vaders waren betrokken bij de muziekbediening in hun kerken. Toen we teruggingen en onze ouders vertelden dat we iemand in de kerk hadden ontmoet, waren ze blij te horen dat we hetzelfde geloof delen.

Mijn advies aan iedereen die iemand in de kerk wil ontmoeten, is om ervoor te zorgen dat ze zich in een gemeenschap bevinden waar ze echt van houden en vertrouwen. Uiteindelijk gaat het erom eerst de juiste fit in de kerkgemeenschap te vinden. En dan is de kans groot dat je iemand ontmoet die gelijkgestemd is en met wie je echt graag tijd doorbrengt, gewoon omdat je van die gemeenschap geniet.

Ik wist al vroeg dat Patricks karakter ongelooflijk was. Hij was zo geduldig en consequent - als hij zei dat hij iets ging doen, deed hij het. Maar ik realiseerde me dat hij The One was door een reeks van momenten, sommige dramatischer dan andere. Op een keer reed hij me naar huis na een Valentijnsdag-evenement in een andere kerk in D.C., en ik herinner me dat ik bij een stoplicht kwam. Ik had net een sms ontvangen van een man waarin ik geïnteresseerd was, wat heel willekeurig was omdat ik hem al jaren niet meer had gesproken. Ik keek omhoog naar het straatnaambord - Patrick Street. Het voelde alsof de tijd een beetje stopte - ik verstijfde. Toen veranderde het licht. Patrick had geen idee wat er aan de hand was. Hij reed gewoon door en we bleven de hele tijd op Patrick Street totdat we op de snelweg kwamen.