De lessen die ik heb geleerd om mijn PCOS-diagnose als zwarte vrouw te krijgen
De eerste les kwam al heel vroeg:niet doenvallen in een Google konijnenhol.
Het is laat en nogmaals, ik breng uren door met scrollen door talloze, onwettige medische websites, en spring naar de slechtst mogelijke conclusies. Maanden van verwarring en pijn hebben me hier gebracht. Pijn die het moeilijk maakte om ergens anders te zijn dan naar bed te gaan elke keer als mijn menstruatie toeslaat. Verwarring over waarom ik op mijn 21ste met meer acne leef dan als tiener en waarom ik mijn benen praktisch dagelijks moet scheren. Ik ben wanhopig op zoek naar antwoorden en kan niet stoppen met zoeken.
Ik word steeds banger als ik lees over alle dingen die mogelijk mis met me kunnen zijn, terwijl ik woorden als diabetes en hartaandoeningen op het scherm zie opflitsen. Maar dan valt me iets op de NHS-website op: polycysteus ovariumsyndroom of PCOS.
wat betekent smh op facebook
Polycysteuze eierstokken bevatten een groot aantal onschadelijke follikels die tot 8 mm (ongeveer 0,3 inch) groot zijn, de site leest . De follikels zijn onderontwikkelde zakjes waarin eieren zich ontwikkelen. Bij PCOS zijn deze zakjes vaak niet in staat om een eicel vrij te geven, waardoor de eisprong niet plaatsvindt.
Destijds waren dit gewoon woorden op een pagina - ze hadden geen betekenis voor mij - en toch hadden ze het vermogen om me in paniek te brengen. Ik bleef lezen en mijn angst schoot omhoog toen ik dat hoorde een op de tien vrouwen PCOS hebben en, volgens het American Journal of Obstetrics and Gynecology, Zwarte vrouwen worden ernstiger getroffen dan anderen .
Misschien had ik daar moeten stoppen met scrollen, naar bed moeten gaan en de volgende dag mijn dokter moeten bellen. Maar dat deed ik niet. Ik scrolde dieper en ontdekte dat PCOS een van de belangrijkste oorzaken van onvruchtbaarheid is en het risico op endometriumkanker kan verhogen. Ik kon helemaal niet slapen nadat ik dat had gelezen.
Er gingen een paar weken voorbij en ik was te versteend door mijn internetontdekkingen om er zelfs maar aan te denken om ernaar te handelen. Ik onderdrukte de gedachten en ging door met mijn leven tot mijn menstruatie weer kwam en de zorgen me inhaalden.
De volgende les was een leuke. Ik besloot om met mijn vrienden over mijn zorgen te praten en leerde dat het oude gezegde waar is: een gedeelde zorg is echt een gehalveerde zorg.
Na het verzenden van een bericht in de groepschat, beantwoordden mijn meisjes mijn zorgen met een perfecte combinatie van comfort en rationaliteit. Ze beheersen op de een of andere manier de kunst om streng advies als een warme knuffel te laten voelen. Ze lieten me weten hoeveel spijt ze hadden van wat ik ervoer, terwijl ze me ook uit mijn angstige toestand spraken en me adviseerden om hulp te zoeken.
Ik heb geluisterd naar hun advies en dat bracht me weer op een mooie les: een positieve en proactieve huisarts maakt echt het verschil. Ik belde de volgende dag mijn arts om mijn symptomen te bespreken en ze was alles waar ik op kon hopen - een vrouw die me niet het gevoel gaf dat ik dramatisch deed, naar mijn zorgen luisterde en mijn zorgen kalmeerde. Ze stelde voor dat ik zo snel mogelijk een bloedtest boek.
Ik zag een verpleegster die mijn bloed nam en me liet weten dat ik volgende week resultaten zou hebben. Ze waren aan het testen op hormonale onbalans, wat een van de eerste indicatoren van PCOS zou zijn. De resultaten lieten niet lang op zich wachten en ik leerde uiteindelijk dat mijn LH-hormoonspiegels hoger waren dan mijn FSH-hormoonspiegels, een onbalans die vaak de ovulatie verstoort. Van daaruit heeft mijn huisarts mij verzocht een echo te laten maken van mijn eierstokken, baarmoeder en blaas, wat onze zorgen zou bevestigen en uiteindelijk tot een diagnose zou leiden.
De volgende maanden leerden me nog een waardevolle les: het wachten is het ergste. Hoewel mijn huisarts zo attent mogelijk was, was het systeem waarin ze werkte dat niet. Maanden gingen voorbij en ik hoorde niets over mijn scan. Met elke dag die verstreek, groeide mijn bezorgdheid. Maar het enige wat ik kon doen was wachten.
Uiteindelijk duurde het ongeveer drie maanden voordat de oproep werd ontvangen. Hier leerde ik een van de moeilijkste lessen van allemaal: het medische systeem kan je afwijzen. Het kan je letterlijk afwijzen. De arts aan de andere kant van de lijn vertelde me dat mijn verzoek om een scan was afgewezen. Ik wist niet eens dat dat een mogelijkheid was. Ik had het geluk dat ik weinig ervaring had met het navigeren door het gezondheidszorgsysteem, maar ik had niet verwacht dat ik simpelweg nee zou horen, we zullen je niet helpen.
voller huis laatste seizoen
Dit deed pijn. Plots kwamen mijn zorgen over niet geloofd te worden naar de oppervlakte. De dokter vertelde me dat ze niet geloofden dat ik PCOS heb, want ondanks alles kwam mijn menstruatie nog steeds maandelijks. Maar ik wist uit mijn onderzoek dat bloeden niet gelijk staat aan ovulatie. In plaats daarvan kan het zijn: anovulatie .
Gelukkig was mijn huisarts niet geschokt. Ze liet me rustig weten dat ze in beroep ging en dankzij haar doorzettingsvermogen werd ik uiteindelijk ingeboekt voor een scan.
De scan was twee weken later en gedurende die veertien dagen viel ik terug in mijn oude Google-gewoonten in een poging mezelf voor te bereiden op deze invasieve procedure. Ik was behoorlijk versteend en de cartoondiagrammen online deden heel weinig om mijn angsten weg te nemen.
hoe ik meer aanhankelijk kan zijn voor mijn man
Bij mijn aankomst werd ik ingecheckt en kort naar een kleine kamer gebracht met twee blanke vrouwen van middelbare leeftijd. Ik verwachtte een warm welkom, met twee mama-achtige figuren die mijn zenuwen zouden kalmeren - maar ik had het niet meer mis kunnen hebben. De kamer voelde koud aan en niet vanwege de temperatuur. Ze gaven me basisinstructies over wat ik moest doen zonder te proberen mijn zenuwen te kalmeren of om een praatje te maken om de ongemakkelijkheid van de procedure te verminderen.
Tot mijn verbazing maakte de scan zelf me niet ongemakkelijk, maar de interactie met de verpleegkundigen wel. En dus leerde ik nog een les: medische professionals zijn niet altijd zo professioneel. Of aardig. Of behulpzaam. Ondanks de opluchting dat de scan zelf me slechts een licht ongemak bezorgde, kon ik de behandeling van de verpleegsters niet van me afschudden, wat nog pijnlijker was toen ik hen in heldere gesprekken met elkaar hoorde losbarsten nadat ik de kamer had verlaten.
Ik ging meteen naar de groepschat om mijn ervaring te delen. Nogmaals, mijn vrienden waren geruststellend maar eerlijk en schreven toe wat er met mijn zwarte huid was gebeurd. Ik wist van racisme, ik wist van medisch racisme, en toch was ik geschokt toen ik dacht dat dit mij had kunnen overkomen. Ik was me bewust van de redenen waarom zwarte vrouwen zo vaak genegeerd worden door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en waarom ze vaak slechtere resultaten hadden dan hun blanke tegenhangers. Het is omdat we niet als kwetsbaar of kwetsbaar worden gezien. Onze angsten en onze pijn worden vaak ondermijnd. We zijn gewoon sterke zwarte vrouwen en daarom wordt er nooit veel geprobeerd om ons met zachtheid te behandelen. Maar dat alles wetende bereidde me nog niet voor om het uit de eerste hand te ervaren.
Ik denk dat de laatste les de grootste van allemaal was, al voelde het toen niet zo. Het kwam na het telefoontje dat eindelijk bevestigde dat ik PCOS had. Ja, ik dacht dat dat de exacte woorden waren die ik uitte toen de dokter het me vertelde en, eerlijk gezegd, de belangrijkste emotie die ik voelde was opluchting. Ik was opgelucht een verklaring te hebben voor de vreselijke symptomen en een soort conclusie na maanden van onbeantwoorde vragen.
De les was om altijd op mezelf te vertrouwen. Ik werd getroost door het feit dat ik volhardend genoeg was geweest om voor een diagnose te vechten, ondanks de constante tegenslagen die me bijna overtuigden om te zwijgen. Terwijl de reis naar mijn diagnose - het wachten, de afwijzingen, het gaslicht, de mishandeling - meer pijn deed dan het genas, had ik eindelijk een antwoord. Ik was trots op het feit dat ik niet had opgegeven en het beste voor mijn lichaam had geëist.
