Roxane Gay: 'Publishing weet wat ze me hebben betaald, en ze zouden zich moeten schamen'

Afgelopen zomer verbaasde Roxane Gay Twitter toen ze onthulde dat haar bestseller, Slechte feministe, ontving een voorschot van slechts $ 15.000 . In dezelfde tweet merkte ze ook op dat 'blanke schrijvers... met minder credits' voorschotten kregen die meerdere keren zoveel geld waren voor het schrijven van soortgelijke boeken. Gay's onthulling was onderdeel van een lopend gesprek over... raciale ongelijkheid in de uitgeverij , wat hielp om de grote verschillen te belichten in de manier waarop schrijvers van kleur werden betaald in vergelijking met hun blanke tegenhangers.

Gay was niet de enige auteur die zich uitsprak. De hashtag #PublishingPaidMe ging viraal toen auteurs van kleur verhalen deelden over schokkend lage vorderingen. Blanke schrijvers deden ook mee en onthulden hoe lucratief hun eigen boekdeals waren als een middel om de institutionele vooroordelen van de uitgeverij te benadrukken - een industrie waarin blanke mensen vormen 89% van de traditioneel gepubliceerde auteurs en 85% van de uitgevers en redacteuren, volgensDe New York Times.

Nu gaat Gay wat ze weet over publiceren met de wereld delen om die verschillen voorgoed uit te bannen. En om dat te doen, de gevierde auteur vanMoeilijke vrouwenenHonger: een herinnering aan (mijn) lichaamgeeft les MasterClass over schrijven voor sociale verandering . Naast het behandelen van de grondbeginselen van goed schrijven, behandelt Gay's les ook de zakelijke aspecten van het schrijverschap. 'Daar wordt zo weinig over gesproken', vertelt Gay aan Bustle. 'Ik denk dat we opkomende schrijvers een slechte dienst bewijzen als we daar niet over praten.' Hieronder mediteert Gay over hoe schrijven verandering kan bewerkstelligen en wat opkomende schrijvers moeten weten over moderne publicatiepraktijken.

Je nam deel aan de #PublishingPaidMe hashtag toen het deze zomer viraal ging. Was u ooit bang voor de reactie die u zou kunnen krijgen als u zich uitspreekt over de raciale ongelijkheid bij het publiceren van vorderingen?

hoe sterft Abel in zonen van anarchie?

Nee helemaal niet. De uitgeverij weet wat ze me hebben betaald, en ze zouden zich moeten schamen. Ik heb het geluk dat ik op een plek in mijn carrière ben waar ik over deze dingen kan praten, en dat doe ik ook. Er zijn veel redenen voor lage voorschotten, en uiteindelijk, vooral met betrekking tot:Slechte feministe, het werkte uiteindelijk in mijn voordeel. Daar ben ik duidelijk over.

Als je kijkt naar soortgelijke blanke schrijvers, die 10 of 20 keer zoveel voorschotten kregen als ik, met minder credits, dan word ik heel boos. Daarom vind ik het fijn om erover te praten. Als je je schaamt voor wat je me hebt betaald, doe dat dan misschien nooit meer bij een andere zwarte schrijver.

Nu er een druk is geweest om naar raciale ongelijkheden te kijken bij het publiceren van vooruitgang, denk je dat we ook genoeg tijd hebben besteed aan het beschouwen van dit als een intersectioneel probleem? Wanneer er bijvoorbeeld een nog grotere ongelijkheid is voor queer-schrijvers van kleur of schrijvers van kleur met een handicap?

Ik denk dat de verschillen waarschijnlijk vergelijkbaar zijn, maar over alle marges van verschil. Ik vermoed dat queer schrijvers van kleur minder verdienen dan heteroseksuele schrijvers van kleur, en ik ben er vrij zeker van dat schrijvers met een handicap veel minder verdienen dan valide schrijvers. Iedereen verdient een stevige vooruitgang binnen wat de markt zal dragen.

Heb je, gezien dit, advies voor schrijvers die hun eerste boekdeals aangaan?

Courtney Maum is echt een geweldige schrijver en ze heeft onlangs een boek gepubliceerd met de titel: Voor en na de boekdeal .Het is een beknopte handleiding voor wat elke schrijver zou moeten weten, en iedereen die een boek verkoopt, zou het moeten lezen, omdat het ongelooflijk nuttig is in termen van het ontrafelen van de dingen waar we niet over praten omdat ze niet sexy of glamoureus zijn.

Schrijvers moeten dromers zijn, maar we moeten ook realistisch zijn. Als je een debuutcollectie schrijft, literaire fictie korte verhalen, krijg je misschien een voorschot van $ 15.000 of $ 20.000, en het is soms in je voordeel, zolang je niet wordt gediscrimineerd. Als het geen loonverschil is op basis van je identiteit, verdien je dat voorschot en begin je geld te verdienen, en heb je een grotere kans om je volgende boek te verkopen. Natuurlijk, als je een slechte verkoop van je eerste boek hebt, ja, dan kun je opnieuw publiceren en dat zal je waarschijnlijk ook doen. Krijg je de tweede keer het voorschot dat je wilt? Misschien niet. Als je laag begint, kun je nergens anders heen dan omhoog. Ik verdien nog steeds royalty's opSlechte feministe, en zal dat waarschijnlijk de rest van mijn leven blijven doen. De cheque gaat elk jaar omlaag, maar het is een leuk extraatje.

Uw MasterClass richt zich op hoe het geschreven woord verandering teweeg kan brengen. Hoe denk je dat schrijvers echte verandering teweeg kunnen brengen?

Verandering begint op kleine manieren, door de gedachten van mensen te veranderen of de standpunten van mensen te verruimen. Als je goed schrijft over politieke kwesties en je respecteert alternatieve standpunten, geef je mensen de ruimte om hun eigen ideeën te heroverwegen.

engste Stephen King-romans

We horen veel verhalende retoriek over hoe schrijven de wereld gaat redden. Ik weet niet of dat gaat gebeuren, maar ik geloof wel dat schrijven meetbare verandering teweeg kan brengen. Ik heb het zeker gezien. Een van de dingen die ik in deze klas wilde doen, is schrijvers een set hulpmiddelen geven - nietdeset van tools, maartotset tools — om over verandering te schrijven op manieren die volgens mij effectief zijn.

Hoe zorgen we ervoor dat mensen daadwerkelijk aandacht besteden aan het geschreven woord?

We leven in een cultuur die geen prioriteit geeft aan boeken. Er zijn een aantal echt grimmige statistieken over het aantal boeken dat de gemiddelde Amerikaan leest. Ik hoop dat mensen hun geest blijven openen en erkennen hoeveel geweldige schrijvers er in de wereld zijn. Er wordt zoveel goed geschreven, en slechts een fractie daarvan krijgt de aandacht die het verdient.

Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.