Slagen als modeontwerper is bijna onmogelijk. Hier is hoe Tanya Taylor het deed.

'>

Het begon bij Starbucks. De altijd drukke bij Spring and Mercer in de wijk SoHo in Manhattan, een half blok ten noorden van de achteringang van Bloomingdale's.

Tanya Taylor bekeek haar vanille latte bij Will McLeod, de enige persoon die ze kon inhuren om haar gelijknamige kledinglijn te starten met investeringen die ze omschrijft als heel klein van alleen vrienden en familie. Ze had net haar baan als assistent-ontwerper opgezegd bij De kledinglijn van Mary-Kate en Ashley Olsen Elisabeth en Jacobus. Mislukking was waarschijnlijk, dit is een kledinglijn. Maar Taylor, die Canadees is, realiseerde zich al snel dat ze moest slagen om met een visum in New York te kunnen blijven. Ze zei dat ze geen goede planner is, maar op geen enkel moment tijdens onze gesprekken geloof ik haar, en McLeod ook niet, die de baan aannam omdat het leek alsof ze haar zaakjes op orde had.

Ik gaf mezelf gewoon niet de optie dat het niet kon werken, en deed er alles aan om ervoor te zorgen dat het wel werkte, zei Taylor, 35, wiens 10-jarige lijn het hoofdkantoor heeft in een luchtig, Pinterest-perfect kantoor op 18th. Straat met weids uitzicht op het centrum van Manhattan. De moderne fauteuils uit het midden van de eeuw in een warme tint van millennial roze maken plaats voor een korenbloemblauwe kar, die onlangs werd gebruikt voor de bloemenpop-up die Taylor in Washington Square Park hield na haar New York Fashion Week-show in september, waarbij boeketten werden uitgedeeld voorzien van een code die mensen konden scannen om de collectie te zien.

Taylors kleding is als een boeket, en niet alleen omdat ze daar op lijken. Ze zijn zowel bijzonder als toegankelijk, geen alledaags iets, maar een traktatie. Tanya Taylor-jurken zijn degene die je zult lease van Rent the Runway of geef je uit voor de bruidsdouche van je zus tegen een prijs die de industrie modern noemt, variërend van ongeveer $ 350 tot $ 550. Er is niets ernstigs aan haar vloeiende snitten of bloemenprints, waarvan vele met de hand geschilderd door Taylor zelf. Als Rick Owens aan het ene uiteinde van een spectrum van scherpzinnigheid waren, zou Taylor aan het tegenovergestelde zijn.

naakt op tv-show

Maar het is een visie die haar kleding in meer dan 100 winkels in de Verenigde Staten heeft gebracht en spreekt tot een reeks vrouwen van maat 0 tot 22, 20-iets tot 60-iets, en die overal wonen, van Oregon tot Tennessee. Michelle Obama , Beyoncé , en Lady Gaga hebben allemaal Tanya Taylor gedragen. Zij is het type vrouwelijke ondernemer dat in 2017 had kunnen zijn neerbuigend bestempeld als een girlboss, maar die methodisch alles heeft gedaan wat ze moest doen, hoe ongemakkelijk (koude telefoontjes ook) om pragmatisch een bedrijf op te bouwen in een branche die synoniem staat voor fantasieën.

En nu neemt ze een bepaalde felbegeerde plek in die branche in. Tanya Taylor is een vaste naam op de New York Fashion Week-kalender en Tanya Taylor wordt verwacht in de sociale scene van de stad. Vorige week gaf ze een boekenfeest in haar appartement voor haar goede vriend, de beroemde Hillary Clinton-assistent Huma Abedin. Onder de aanwezigen waren Natalie Massenet, de oprichter van Net-A-Porter, en Sarah Hoover, een kunsthandelaar uit Gagosian. De foto's, die verschenen inMode en werden over Instagram gespetterd, bijna klinkend als hoge hakken die door haar spelonkachtige, met kunst verzadigde leefruimte klakken. Het is het soort dingen dat je zou verwachten op de gemiddelde pandemievrije doordeweekse avond van een New Yorks modetype.

Voor de pandemie waren de zaken goed. Taylor verdubbelde haar personeelsbestand tot 28 en in 2019 steeg de omzet met 120% op jaarbasis tot $ 10 miljoen. Maar toen de pandemie toesloeg, stopten vrouwen met het kopen van bloemenjurken en verloor ze 60% van haar omzet.

***

Taylor heeft een duidelijke herinnering aan toen ze 8 jaar oud was. Ze was aan het dineren met haar moeder en grootvader toen ze haar vroegen: waarom ben je nog geen bedrijf begonnen?

En ik heb zoiets van, 'Wat?' En ze zijn als, 'Start een armbandbedrijf. Begin met verkopen aan je vrienden op school', zei Taylor. Het is niet alsof ze het verkooptype was. Teruggetrokken en heel, heel stil, zo beschreef ze zichzelf. Ze was nerveus om vrienden te maken met iemand anders dan met de vier meisjes die ze als hecht beschouwde. Haar moeder en grootvader hadden hun eigen olie- en gasbedrijf, Shawcor , die pijpleidingcoatings uitvond voor extreem warme en koude temperaturen en deed $ 1,2 miljard omzet in de afgelopen 12 maanden. De zus van haar moeder richtte het bedrijf op dat Corus . werd , een tv-station voor kinderen in Canada. Ondernemen zat in haar DNA. Ik zou voor Kerstmis ondernemerspakketten krijgen met instructies om je klant en de kosten van goederen te begrijpen, zei Taylor. Daarnaast genoot ze vooral van schilderenVet-geïnspireerde pin-ups op de muren van de kelder van haar moeder in de buitenwijken van Toronto. (Haar ouders scheidden toen ze 4 was, en ze bracht weekenden door met) haar vader , een professor, die op een boerderij met geiten woonde.)

Haar eerste baan, op 16-jarige leeftijd, was een etalagemeisje in een vintage winkel in Toronto, Paper Bag Princess genaamd. Nadat mensen met glamoureuze kleerkasten stierven, belandde hun kleding in de winkel en Taylor zou ze gebruiken om verhalen in de etalage te creëren.

Het was een vakantiebaantje, onbetaald, en ik smeekte erom. Ik dacht dat ik het gewoon doodde, zei ze. Ze werkte daar drie zomers en verdiende een promotie naar verbouwingen, waaronder het met de hand naaien van kleding, een vaardigheid die ze van haar moeder en grootmoeder had geleerd.

Ze ging later naar de McGill University in Montreal, waar ze afstudeerde in financiën in plaats van alles wat met kunst te maken had. Ik hou van wiskunde. Ik hou van boekhouden. Ik hou van,liefderekenen, zei ze. Maar ze besloot al snel dat een carrière in de financiële wereld niets voor haar was. Evenmin nam het familiebedrijf over. Ik zag mijn moeder dat doen, en ik weet dat ze altijd wenste dat ze iets creatievers had gedaan, zei ze.

Als student aan McGill volgde Taylor een zomercursus mode aan de prestigieuze kunstacademie Central St. Martins in Londen. Haar eerste dag vertelde een leraar haar en haar klasgenoten om witte verfpakken aan te trekken en jezelf uit te drukken met kleur. Taylor vond het geweldig, en kort daarna verliet ze haar voorbereiding op de LSAT en solliciteerde in plaats daarvan naar Parsons School of Design. Ze stapte in en kreeg al snel een stageplaats voor de Olsens op hun ontluikende Elizabeth en James hedendaagse lijn.

Met haar 22 jaar oud was ze ongeveer even oud als haar beroemde bazen, en vanwege haar financiële achtergrond was ze met alles belast, van het beheren van de budgetten voor het ontwerpteam tot het schetsen en inkopen van stoffen. De stage groeide uit tot een fulltime baan die ze tweeënhalf jaar heeft vervuld.

Ze hielden van deze toon van ossenbloed, zei Taylor over de tweeling, die ze beschrijft als heel verschillend van elkaar. Als het herfst werd, zouden er een miljoen swatches van bordeaux en rood en bordeaux zijn, en Mary-Kate ging altijd op exact dezelfde toon en zei: 'Dit is rijk, dit is mijn favoriet.' Het paar leefde tussen New York en Los Angeles en verzamelden vintage mode, waaronder bedrukte zijden John Galliano-gewaden, die ze meenamen naar het kantoor waar ze verkleedpartijen speelden. Ze voegde eraan toe: 'Ze identificeerden wat er ontbrak in de mode door een lens van socialiseren en die leeftijd hebben.'

Maar Taylor merkte iets anders op toen ze voor de Olsens werkte: er was niet veel concurrentie voor vrouwelijke [kleding]. Ze zag ook geen merken die een kunstgevoeligheid incorporeerden tegen de hedendaagse prijs - alles wat dat deed was veel duurder.

Dus besloot ze haar baan op te zeggen en het zelf te doen. Ze zei: ik had op een dag gewoon jeuk zonder veel planning en dacht dat het het juiste moment was om lef te hebben.

***

In het voorjaar van 2011, ongeveer een maand nadat ze Elizabeth en James had verlaten, ontmoette Taylor Shira Sue Carmi, een van de oprichters van Launch Collective, een bedrijf dat modemerken hielp met alles, van het maken van een website tot het lanceren van een businessplan. Carmi, nu de CEO van Altuzarra , blijft een van Taylors mentoren. Ik denk dat veel ontwerpers liever aan de creatieve kant blijven en [de zakelijke kant] aan andere mensen overlaten, zei Carmi. Maar ze is niet bang voor de zakelijke aspecten. En eigenlijk springt ze er echt heel volledig in. En ze is gefascineerd door de uitdagingen van het opbouwen van een bedrijf, van het laten groeien van een bedrijf, van het maken van een winstgevend bedrijf.

De eerste twee jaar maakten zij en McLeod werkweken van 60 tot 70 uur in hun kleine kantoor op Lower Broadway, vaak om 2 uur 's nachts. Taylor besloot dat ze haar eerste show in februari 2012 in het Museum of Modern Art wilde hebben. , die terugging naar het kunstthema van haar lijn. Dus noemde ze het restaurant van het museum, The Modern. Ik zou graag een evenement in het museum houden, zei ze. De persoon die de telefoon opnam, zei tegen haar: Dat is echt grappig. Maar er is een bedrijfssponsorlijst op onze site en elk van deze mensen heeft de mogelijkheid om twee evenementen per jaar te organiseren, en je zou kunnen zien of een van hen de jouwe wil organiseren.'

Dus begon ze een campagne waarbij ze alle bedrijfssponsors ongevraagd opbelde. Ze had geen collectie om te laten zien, maar ook niets te verliezen. Uiteindelijk overtuigde ze een man bij J.P. Morgan om haar een van hun slots te geven. Hij zei gewoon: 'Zorg ervoor dat de modellen kleding hebben', en ik zei: 'Ik beloof dat ze dat zullen doen en dat je welkom bent om te komen. Je kunt je hele familie meenemen', zei ze. Na haar show kwamen er bestellingen binnen uit winkels, waaronder Saks Fifth Avenue.

blac chyna en rob babynaam

Haar leven veranderde ook op andere manieren. In 2013 reisde ze naar Little Rock, Arkansas, om Oscar de la Renta een tentoonstelling te zien openen in de Clinton Presidential Library, waar ze bevriend raakte met Abedin en Chelsea Clinton. We zijn echt goede vrienden, zei ze over Clinton, en beschreef hun kinderen als nu onafscheidelijk. Toch voelde ze zich in 2014 nog steeds alsof ze aan de rand van de mode-industrie stond, en dus vroeg ze het CFDA/Vogue Fashion Fund aan.

Veel ontwerpers komen binnen voor de koude hard $ 300.000 geldprijs , maar, zei Taylor, ik wilde mentoren. Ze haalde het - samen met Wes Gordon, de creatief directeur van Carolina Herrera, die zijn... eigen lijn op pauze in 2017 - en werd blootgesteld aan mensen zoals ontwerper Diane von Furstenberg enMode's Anna Wintour, die op een late zomerochtend langs haar studio kwam, samen met Jenna Lyons, toen de hoofdontwerper bij J. Crew.

Taylor wilde dat alles perfect zou zijn, dus vroeg ze de exploitant van de gammele oude lift van het gebouw die dag een overhemd met knoopsluiting te dragen (hij kwam opdagen in een volledig pak) en hoorde Wintours koffiebestelling van een van haar assistenten. Toen liet ze een van de weinige mensen in haar team drie of vier keer naar Starbucks rennen om ervoor te zorgen dat het venti-drankje warm was toen Wintour arriveerde.

Ofwel kreeg Anna de verkeerde informatie of iemand kreeg de verkeerde informatie aan Anna, dus ze was niet waar ze moest zijn toen ze daar wilde zijn, dus moest Tanya haar in de juiste stemming brengen, zei McLeod, die doodsbang in de zaal zat. het kantoor tijdens de vergadering. Er is een bepaald type persoon voor nodig om voor zo'n beroemd persoon te kunnen navigeren.

Eric T White

Toen Wintour uit de lift stapte, reikte Taylor haar de koffie aan. Wintour verwijderde het spatstokje en liep door het kleine kantoor om het in de prullenbak te gooien. Ze keek toen naar het rek van Taylor en gaf haar advies over hoe ze haar collectie kon bewerken. Ze won uiteindelijk niet de hoofdprijs, maar Taylor, die zei dat ze gewoon niemand kende toen ze voor het eerst naar New York verhuisde, vestigde zich in een bepaald milieu.

***

Toen de grenzen sloten, was ze in Canada, zwanger van haar tweede zoon. (Ze trouwde in 2013 met haar man, Michel Pratte; de ​​bruiloft vond plaats in Barbados, waar haar moeder een huis heeft, met Taylor het dragen van Elie Saab haute couture geselecteerd op een meisjesreis naar Parijs.) Ze had maar één zwangerschapsjeans bij zich, dus ging ze naar de Gap en kocht grote witte T-shirts om haar erdoorheen te helpen.

Taylor heeft de neiging om een ​​aura van koelte te projecteren, maar ze zegt dat ze verlamming voelde toen de pandemie verergerde, niet alleen van invloed op de verkoop, maar ook op haar productie in landen als India, China en Portugal. Ik had het gevoel dat iets waar ik jaren en jaren werk in had gestoken, gewoon voor mijn neus neerstortte, zei ze. Ze kalmeerde zichzelf door te bellen met Steven Kolb , de CEO van de CFDA, en Paula Sutter, de voormalige CEO van Diane von Furstenberg, evenals haar moeder, die haar meerdere keren per dag belt om de fijne details van het bedrijf te bespreken. Niemand heeft ooit het gevoel dat ze veilig zijn, zei ze. Het is niet alsof er een moment is waarop je denkt: 'Oké, ik ben nu succesvol. Over mijn bedrijf hoef ik me geen zorgen te maken.’

Ze is bevallen in Canada en keerde daarna terug naar New York, waar ze het heeft opgebouwd terwijl ze voor haar twee kinderen zorgde. Ik maak zaterdagen zo creatief, zei ze. Ze maakt regenboogwafels helemaal opnieuw voor haar 4- en 1-jarige zoons, verdeelt het beslag in vijf kommen en voegt kleurstof toe. (Toen ik haar vroeg hoe ze de energie heeft om zoiets te doen, zei ze: Het is eigenlijk zo gemakkelijk.) Zij en haar familie gaan dan naar een kunstmuseum - de Whitney of Cooper Hewitt. Als de jongens van 13.30 tot 15.30 uur een dutje doen, schildert ze en plaatst ze er een video van op Instagram.

Als de pandemie er niet was geweest, zou Taylor nu winstgevend zijn geweest. Investeringen van buitenaf zijn niet uitgesloten. Ik weet zeker dat we een punt zullen bereiken waarop we dat misschien moeten doen, zei ze. Ik zou graag een strategische partner vinden die mij dingen kan blijven leren.

Amy Odell is een mode- en cultuurjournalist en de auteur van de aanstaande ANNA: De biografie . U kunt meer van haar lezen door u te abonneren op haar Substack-nieuwsbrief, Achterste rij .

Foto's door Eric T White