Wat ik zou willen dat mensen begrepen over de rellen in Noord-Ierland

Inmiddels heb je waarschijnlijk de brandende bus in de straten van Belfast gezien, of heb je nieuwsbeelden gezien van mensen die stenen gooiden en politie die zich achter oproerschilden verzamelde. Noord-Ierland komt zelden in het nieuws voor iets anders dan ontwrichting en geweld, en de berichtgeving over de recente rellen – waarnaar wordt verwezen door deFTals De ergste golf van sektarisch geweld in Belfast in jaren – is niet anders. Deze keer, de onrust wordt alom toegeschreven aan de Brexit , maar zoals altijd als het om Noord-Ierland gaat, is de waarheid veel gecompliceerder.

Ik ben opgegroeid in Derry (ja, vanDerry Girls) en hoewel het ogenschijnlijk hetzelfde land is als alle plaatsen waar ik als volwassene heb gewoond, voelt het soms als een andere planeet. Zelfs mijn meest sociaal bewuste en betrokken vrienden in Londen weten niet echt veel over de geschiedenis van Noord-Ierland, en dat kan ik ze niet kwalijk nemen; de Troubles worden vaak gezien als oude geschiedenis, lang geleden en het best vergeten. In werkelijkheid is de Goede Vrijdag Akkoord werd pas in 1998 ondertekend en het officiële staakt-het-vuren was slechts één stap in een lang en pijnlijk vredesproces – een proces dat nog steeds aan de gang is.

Deze rellen gebeuren niet in een vacuüm; Noord-Ierland is nog steeds een post-conflictsamenleving, en als iemand die daar opgroeide, wil ik dat mensen voorbij de krantenkoppen kijken om te proberen te begrijpen waarom.

hoe je zweetgeur uit kleding kunt krijgen

Waarom Noord-Ierland zelfs bestaat

Zoals landen gaan, is NI relatief nieuw; het bestaat pas sinds 1921. Na eeuwen van Britse heerschappij won de Republiek Ierland de onafhankelijkheidsoorlog; de verdeling betekende echter dat de zes graafschappen van Noord-Ierland in het VK bleven. Er ontstonden twee ongelijksoortige gemeenschappen: een meerderheidsgroep van vakbondsleden, voornamelijk protestanten die zichzelf als Brits beschouwen; en een minderheidsgroep van nationalisten, voornamelijk katholieken die zichzelf als Iers beschouwen. De laatste wordt geconfronteerd met discriminatie en onderdrukking. Tijdens de Troubles was er wijdverbreid geweld van paramilitaire groepen en het bezettende Britse leger, waardoor een verdeelde samenleving ontstond die nog steeds bestaat.

Het 'Peace Line'-hek, dat zich uitstrekt tussen de katholieke en protestantse gebieden van West-Belfast, Noord-Ierland. Christopher Furlong/Getty Images

Sektarisme is nog steeds een probleem

Dankzij veranderende houdingen en gemeenschapsinspanningen leven veel mensen in vrede met hun buren, maar de religieuze kloof (en de daaruit voortvloeiende vijandigheid) blijft een belangrijk probleem. Er is een gebrek aan integratie in het onderwijs, met 93% van de studenten die naar een school gaan die gescheiden is door religie , volgens onderzoek van de Ulster University. Veel woonwijken zijn in feite nog steeds gescheiden, met politieke loyaliteiten die worden verklaard door vlaggen die uit ramen vliegen of door Union Jack geschilderde stoepranden. Recente rapporten suggereren dat de meerderheid van de onrust afkomstig is uit vakbondsgebieden, waarbij veel van het geweld in Belfast plaatsvindt rond de vredesmuren die katholieke en protestantse buurten van elkaar scheiden.

Er is wijdverbreide ontbering en armoede

In 2019 , bijna een op de vijf mensen in Noord-Ierland in armoede, waaronder 18% van alle volwassenen in de werkende leeftijd. Vorige maand Red de kinderen ontdekte dat een kwart van de kinderen in Noord-Ierland in armoede leeft, en dat 35% van hen opgroeit in werkende gezinnen; hier is een baan geen garantie voor economische stabiliteit. Al is er ook geen garantie op een baan, met ontslagen die in februari het hoogste punt van 20 jaar bereikten en minder dan 70% van de volwassenen in de werkende leeftijd heeft een baan .

Leven in een post-conflictsamenleving heeft ook geleid tot een geestelijke gezondheidscrisis waar Noord-Ierland niet goed op is toegerust om mee om te gaan

Leven in een post-conflictsamenleving heeft ook geleid tot een geestelijke gezondheidscrisis waar Noord-Ierland niet goed op is toegerust. In 2012 heeft de Onderzoek naar armoede en sociale uitsluiting onthulde dat meer dan de helft van de volwassen bevolking tijdens de Troubles getuige was geweest van geweld zoals bomaanslagen, rellen of geweervuur, en 35% kende iemand die was omgekomen. Drugs- en alcoholmisbruik wordt geclassificeerd als een ernstig probleem voor de volksgezondheid, en antidepressiva worden voorgeschreven aan een van de hoogste tarieven ter wereld .

Politiegeweld is hier niets nieuws

Van de moord op George Floyd afgelopen zomer tot de recente wake bij Sarah Everard en... Kill The Bill-protesten , besteden de media meer dan ooit aandacht aan politiegeweld. Maar in Noord-Ierland is het wantrouwen jegens de politie wijdverbreid, vooral in katholieke gemeenschappen, en dat is geen wonder na het door de staat gesanctioneerde geweld van de Troubles en daarbuiten.

Charles McQuillan/Getty Images

American Odyssey seizoen 2

Noord-Ierland is de enige plaats in het VK waar de politie waterkanonnen mag gebruiken zonder speciale toestemming, en plastic kogels (die eigenlijk zijn uitgevonden door het Ministerie van Defensie om te gebruiken in Noord-Ierland, en die 17 mensen hebben gedood tijdens de Troubles) worden nog steeds veelvuldig gebruikt. Beide wapens zijn ingezet in de recente rellen in een beweging die mensenrechtenorganisatie Amnesty International noemt extreem alarmerend , vooral gezien het feit dat veel van de relschoppers kinderen zijn. Hoewel natuurlijk politiegeweld (helaas) overal voorkomt, is het moeilijk voor te stellen dat dit soort georganiseerd buitensporig geweld op het vasteland van het VK wordt gebruikt zonder dat dit tot publieke verontwaardiging leidt.

We werden ook bezet door het Britse leger

De eerste soldaten arriveerden in 1969 en de operatie eindigde officieel pas in 2007. Voor de context: dat is hetzelfde jaar dat Rihanna uitbrachtParaplu. Het is de langste inzet in de geschiedenis van de strijdmacht, en gedurende deze tijd pleegde het leger wreedheden zoals Bloody Sunday , waar soldaten het vuur openden op een katholieke burgerrechtenmars in Derry, waarbij veertien ongewapende mensen omkwamen. Niemand is ooit vervolgd voor deze moorden.

We hebben ons eigen parlement – ​​soms

De Noord-Ierse Assemblee is een gedecentraliseerde regering, wat betekent dat ze wetten kan maken op de gebieden die niet zijn voorbehouden aan het Britse parlement. Net als onderwijs en huisvesting, hebben politieke partijen de neiging om aan weerszijden van de religieuze kloof te vallen en daarom werd een systeem voor machtsdeling ontworpen om te proberen ervoor te zorgen dat ieders stem werd gehoord. Beschuldigingen van corruptie in 2017 zorgden er echter voor dat deze regeling instortte en de vergadering werd opgeschort – voor drie hele jaren. Hoewel het was hersteld in januari 2020 , heeft de tijd doorgebracht zonder een gedecentraliseerde regering geleid tot een onstabiele politieke situatie in NI en een begrijpelijk gebrek aan vertrouwen in politici.

Brexit heeft dingen alleen maar aan de oppervlakte gebracht

Het is verleidelijk om wijt de huidige onrust en rellen aan de Brexit , maar dat is slechts de vonk die een vreugdevuur deed ontstaan ​​door decennia van verdeeldheid en ontbering. De onzekerheid rond de Ierse grens is slechts de laatste kwestie die duidelijk maakt dat Noord-Ierland een bijzaak is voor de Britse regering.

Muurschilderingen op de muur van huizen in Bogside, Londonderry, Noord-Ierland. Education Images/Universal Images Group via Getty Images

Hier wil ik je vertellen hoe je kunt helpen; sturen om te doneren aan een GoFundMe of een petitie te ondertekenen. Maar de waarheid is dat niets eenvoudigs de eeuw van verdeeldheid en conflicten kan oplossen die Noord-Ierland hebben gemaakt tot wat het is. Er moet echte, systematische verandering komen - niet alleen in Noord-Ierland, maar ook in de manier waarop de rest van het VK naar Noord-Ierland kijkt. En dat kan alleen door opvoeding en begrip. Dus de volgende keer dat je een nieuwsbericht over Noord-Ierland ziet, verander dan alsjeblieft niet van zender; kijk en begrijp dat dit verhaal zoveel meer is dan een brandende bus.