Waarom de vermeende Matt Hancock-affaire over meer gaat dan alleen ontrouw?

Minister van Volksgezondheid Matt Hancock wordt ervan beschuldigd een affaire te hebben met een voormalige kennis van de universiteit en adviseur van de regering. Een verslag vanDe zontoont afbeeldingen van Hancock kust zijn assistent Gina Coladangelo in zijn kantoor in Whitehall tijdens kantooruren, volgens de bron van de krant. De beelden tonen naar verluidt het paar in de kantoren van de gezondheidsafdeling op 6 mei, toen de richtlijnen voor sociale afstand nog niet waren versoepeld.

De beschuldigingen komen nadat voormalig No.10-adviseur Dominic Cummings vorige maand onthulde dat premier Boris Johnson de gezondheidssecretaris f**king nutteloos in gelekte Whatsapp-berichten tijdens de eerste golf van de COVID-19-pandemie.

Hier is alles wat we tot nu toe weten over de vermeende affaire van Matt Hancock met Gina Coladangelo.

Wie is Gina Coladangelo?

Gina Coladangelo, 42, is naar verluidt een vriend van Hancock uit hun tijd aan de universiteit van Oxford. Beiden studeerden politiek, filosofie en economie (PPE) en ontmoetten elkaar tijdens hun radioactiviteit aan de universiteit van Oxford. Het paar bleef naar verluidt goede vrienden nadat ze allebei in 1998 afstudeerden.

TOLGA AKMEN/AFP/Getty Images

Coladangelo bekleedt momenteel ook de andere functies, waaronder: directeur communicatie bij Oliver Bonas , het lifestyle-merk opgericht door haar man, Oliver Tress, en bij lobbybedrijf Luther Pendragon – waar ze ook een kleine aandeelhouder – die klanten een diepgaand begrip van de werking van de overheid .

Welke bredere implicaties heeft de vermeende affaire?

Afgezien van het feit dat dit nieuws ongetwijfeld een verwoestende klap is voor de betrokken families (zowel Hancock als Coladangelo zijn getrouwd en hebben kinderen), hebben de beschuldigingen van de affaire van de gezondheidssecretaris bredere implicaties voor hoe Hancock zijn afdeling leidt en stellen ze in vraag hoe Coladangelo werd aangesteld.

Beschuldigingen van vriendjespolitiek

De regering is tijdens de pandemie herhaaldelijk beschuldigd van chumocracy en vriendjespolitiek gebrek aan transparantie bij het aanstellen van vrienden uit de privésector naar sleutelrollen. Met name de gezondheidssecretaris kwam onder vuur te liggen nadat bleek dat: Hancock handelde illegaal door geen belang te melden in een familiebedrijf dat een NHS-contract heeft gewonnen, en door zich niet te houden aan de gebruikelijke aanbestedingsrichtlijnen van de overheid bij het gunnen van een contract aan een voormalige buurman voor COVID-19-tests, ondanks dat hij geen eerdere ervaring heeft met het produceren van medische benodigdheden, volgens deVoogd.

De benoeming van Coladangelo zal ongetwijfeld brandstof toevoegen aan de beschuldigingen van vriendjespolitiek. In een dergelijke functie is Coladangelo lid van de raad van bestuur die toezicht houdt op en toezicht houdt op de prestaties binnen de afdeling, perDe tijden. Het hebben van zo'n goede kennis kan een belangenconflict opleveren binnen de DHSC.

Geen openbare registers

Coladangelo's benoeming (waarin ze een adviserende rol kreeg voor) zes maanden voordat hij in september de rol van niet-uitvoerend bestuurder wordt ) ging onder de radar. Er is geen openbaar verslag van de afspraak , waarmee ze minstens £ 15.000 per jaar aan belastinggeld verdient. De rol van Coladangelo verschijnt alleen in het openbaar op haar LinkedIn-pagina , waarin alleen haar directe rol werd genoemd.

Belangenverstrengeling

Coladangelo's persoonlijke relatie met Hancock vormt niet alleen een belangenconflict, maar ook haar gelijktijdige professionele rollen. Luther Pendragon, het lobbybedrijf waarin ze een kleine belanghebbende is, heeft klanten zoals British Airways en Accenture , die tijdens de pandemie lucratieve overheidscontracten hebben veiliggesteld.

Matt Hancock met Gina Coladangelo voordat hij verscheen in de Andrew Marr-show op de BBC.Hollie Adams/Getty Images News/Getty Images

Wat heeft Matt Hancock gezegd?

Hancock heeft vanmiddag (25 juni) gezegd dat het hem erg spijt dat hij de richtlijnen voor sociale afstand heeft geschonden, maar hij heeft duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is zijn rol als gezondheidssecretaris neer te leggen.

Ik accepteer dat ik in deze omstandigheden de richtlijnen voor sociale afstand heb geschonden, zei Hancock in een verklaring. Ik heb mensen in de steek gelaten en het spijt me zeer. Ik blijf gefocust op het werken om het land uit deze pandemie te halen, en zou dankbaar zijn voor de privacy van mijn familie in deze persoonlijke kwestie.

Aan de andere kant van het gangpad dringt Labour er bij Boris Johnson op aan om Hancock te ontslaan en noemt zijn positie hopeloos onhoudbaar. Labour-voorzitter Annaliese Dodds zei: Als Matt Hancock in het geheim een ​​relatie heeft gehad met een adviseur in zijn kantoor – die hij persoonlijk heeft benoemd in een door de belastingbetaler gefinancierde rol – dan is dat een flagrant machtsmisbruik en een duidelijk belangenconflict.

Wat zal er daarna gebeuren?

Hoewel het ongetwijfeld de reputatie van Hancock zal schaden, valt het nog te bezien of er officiële stappen zullen worden ondernomen tegen de gezondheidssecretaris. Hancock is er tot nu toe in geslaagd om officiële actie tegen hem te vermijden met betrekking tot eerdere beschuldigingen van vriendjespolitiek, maar de PvdA roept al op tot onderzoek hoe de benoeming van Coladangelo plaatsvond.

smirnoff ijs smakenlijst

Dan Kitwood/Getty Images Nieuws/Getty Images

Een Labour-woordvoerder zei: De regering moet open en transparant zijn over de vraag of er sprake is van belangenconflicten of regels die zijn overtreden.

Vorig jaar, toen professor Neil Ferguson, de epidemioloog die mede vorm gaf aan de reactie van de regering op het coronavirus, de regels voor sociale afstand overtrad door een vrouw bij hem thuis te laten bezoeken, zei Hancock dat hij steun het idee dat de politie actie onderneemt tegen hem. Het valt nog te bezien wat er zal gebeuren als Hancock hetzelfde doet.