Hoe Stephen's Sharlene Whyte zich voorbereidde op de rol van je leven

Als ik Sharlene Whyte vraag wat haar aantrok in de rol van barones Doreen Lawrence in ITV'sStephen, haar antwoord is simpel. Ik moest wel, zegt ze. Het voelde als een roeping. Ik moest het doen, om deel uit te maken van iets belangrijks.

Het nieuwe driedelige drama, dat op 30 augustus wordt uitgezonden, volgt de echte gebeurtenissen van de strijd van Doreen en Neville Lawrence voor gerechtigheid. In 1993, hun zoon Stephen werd vermoord in een racistische aanval tijdens het wachten op de bus in Zuidoost-Londen. Zijn moordenaars bleven 18 jaar vrij dankzij corruptie en vooroordelen binnen de Metropolitan Police en Crown Prosecution Service.

Ten tijde van de moord op Stephen was Whyte nog jong en groeide op in Nottingham, maar ze herinnert zich de schokgolven die het door het land stuurde. We waren allemaal kinderen, zegt ze. Stephen Lawrence zag eruit als een vriend van mij. Bovendien was het Londen, en we konden niet geloven dat het in Londen zou gebeuren, want daar woonden toch zeker alle zwarte mensen.

We waren allemaal kinderen, zegt ze. Stephen Lawrence zag eruit als een vriend van mij.

Het was best traumatisch, vervolgt ze. [Tijdens het filmenStephen], was ik in staat om terug te komen op hoe het voelde als een jongere, en nu, hoe het zou voelen als een moeder.

Stephenopent in 2006 en neemt ons mee naar 2012, het jaar Doreen en Neville waren eindelijk in staat om veroordelingen veilig te stellen voor twee van de moordenaars van hun zoon (men denkt dat vijf of zes mensen Stephen hebben aangevallen), bijna twee decennia nadat de aanval plaatsvond.

De familie strijd voor gerechtigheid leidde tot een openbaar onderzoek, waaruit bleek dat Metropolitan Police is institutioneel racistisch en bracht fundamentele wijzigingen aan in de Britse wetgeving. In 2003 ontving Doreen een OBE voor haar pleidooi en in 2013 werd ze barones Lawrence, zittend op de Labour-banken in het House of Lords als werkende collega.

Whyte als Doreen Lawrence inStephenITV

voor Whyte,Stephenis de tweede show over de zwarte Britse geschiedenis waar ze het afgelopen jaar bij betrokken was. In december 2020 speelde ze in Steve McQueen'sKleine bijl: onderwijs, de vijfde en laatste aflevering van de BAFTA-winnende BBC-serie.Opleidingbenadrukte het onofficiële segregatiebeleid dat in de jaren zeventig op Britse scholen speelde, en Whyte speelde Agnes Smith, de moeder van een uitgesloten kind. Daarnaast omvatten haar grootste credits:Waterloo Road,mevrouw Phelps, enTweede komst.(Ik heb het gevoel dat ik een regisseur ben, lacht ze. Ik heb met deze geweldige talenten gewerkt en het voelt geweldig.) Whyte — die in 1999 afstudeerde aan de RADA — beschrijft zichzelf als een natuurlijke opschepper en vertelt me ​​dat ze wilde altijd haar naam in het licht zien.

Maar ondanks al deze ervaring was ze nog steeds nerveus om Doreen te spelen, die ze een enorm boegbeeld in de Britse samenleving noemt. Het is begrijpelijk dat de acteur ontmoedigd was door de verantwoordelijkheid van deze rol.

Terwijl ITV de volledige ondersteuning van Doreen voor de nieuwe serie , Whyte zegt dat ze zich ervan bewust was haar niet te ontmoeten voordat ze ging filmen. Ik had het gevoel dat ik niet wilde dat Doreen iets opnieuw zou beleven; Ik dacht niet dat dat het proces zou helpen, legt ze uit. Ik boots haar niet na, het is een interpretatie van Doreen. Hoewel ik haar stem heb, moet ik zeggen, voegt ze er met een glimlach aan toe.

Whyte als Agnes Smith inKleine bijl: onderwijsBBC

In plaats daarvan, om je voor te bereiden op de rol,Whyte wendde zich tot muziek. [Doreen] deed eenDesert Island-schijveneen paar jaar geleden, en het had alle liedjes waar ze als kind en tiener naar luisterde, vertelt ze me. Ik kon de muziek [gebruiken] die haar beïnvloedde. Ik kon me er in herkennen omdat het me aan mijn familie deed denken - ooms en tantes die in hetzelfde tijdperk zouden zijn opgegroeid.

effecten van onthouding op vrouwen

Ze voegt eraan toe: Zo benader ik een personage vaak: ik geef ze een beetje een soundtrack zodat ik kan leven in de wereld waarin ze in die tijd leefden.

Door dit proces kon Whyte contact maken met Doreen als de persoon die ze was vóór de dood van haar zoon. De meer menselijke kant van Doreen krijgen we nooit te zien, legt de acteur uit. Ze is een moeder die moederdingen doet, zoals het maken van een lunchpakket voor haar dochter. Praten over het liefdesleven of het sociale leven. Ik hoop dat ik in staat ben om Doreen een zachtheid te geven, waarvan ik dacht dat het ongelooflijk belangrijk was in haar nalatenschap.

De meer menselijke kant van Doreen krijgen we nooit te zien, legt de acteur uit. Ze is een moeder die moederdingen doet, zoals het maken van een lunchpakket voor haar dochter. Praten over het liefdesleven of het sociale leven. Ik hoop dat ik in staat ben om Doreen een zachtheid te geven, waarvan ik dacht dat het ongelooflijk belangrijk was in haar nalatenschap.

Naast Whyte spelen Hugh Quarshie en Steve Coogan de hoofdrollen inStephen, Neville Lawrence spelen en DCI Clive Driscoll , respectievelijk.

Driscoll, een echte voormalige politieagent die in 1971 bij de Met kwam, was een belangrijke bondgenoot van de familie Lawrence. hen helpen in hun zoektocht naar de waarheid . Whyte beschrijft Coogan's vertolking als briljant en noemt het geniale casting. Evenzo was ze verbluft door Quarshie's talent en voegde eraan toe dat we het verhaal zo graag wilden weergeven met zoveel mogelijk authenticiteit en autoriteit. Ze gaat echter verder met te zeggen dat ze, ondanks het zware materiaal, ook in staat waren om samen lichte momenten te vinden.

Whyte als Doreen Lawrence inStephenITV

Het vinden van de lichtere kant van het leven lijkt voor Whyte vanzelfsprekend. Hoewel ze toegeeft dat ze zich aangetrokken voelt tot gemartelde rollen, is het duidelijk (zelfs via Zoom!) Dat ze warm, vrolijk en klaar om om zichzelf te lachen is. Daarom hoopt ze voor haar volgende project comedy te proberen of misschien zelfs betrokken te zijn bij een musical.

Wat het project ook is, Whyte zal er altijd naar streven om haar gemeenschap te vertegenwoordigen. Ik ben een heel trotse zwarte vrouw, zegt ze. En als mijn gezicht en mijn stem op het scherm te zien zijn voor jongere en oudere zwarte mannen en vrouwen, om me gewoon gezien en gehoord te voelen, dan heb ik het gevoel dat ik iets goeds heb gedaan op deze planeet Aarde.