Hoe u kunt helpen bij voedselbanken en soepkeukens

Als het Thanksgiving-seizoen je doet nadenken over iets terugdoen voor de gemeenschap, dat is geweldig! Veel lokale voedselprogramma's zijn misschien op zoek naar extra vrijwilligers op Thanksgiving Day. Maar veel voedselbanken, voedselvoorraden en gaarkeukens - die nu beter bekend staan ​​als maaltijdprogramma's - hebben het hele jaar door hulp nodig. Als je een passie hebt voor het voeden van mensen in nood, zijn er waarschijnlijk vrijwilligersmogelijkheden in je eigen gemeenschap die zeker bij je interesses passen. Maar wat zijn precies de verschillen tussen voedselbanken, voedselpantry's en gaarkeukens ? Ik zal het opsplitsen, zodat je al je vrijwilligersopties kent.

zoekt een veilige regeling

Net zoTijdnotities, maaltijdprogramma's worden vaak het meest overweldigd door vrijwilligers tijdens de feestdagen, vooral de week van Thanksgiving. Wanneer deze programma's maaltijden bereiden voor de vakantie, heeft het personeel misschien geen tijd om extra vrijwilligers op te leiden die niet bekend zijn met het beleid van de locatie. Dat wil niet zeggen dat je niet moet meedoen tijdens de Turkey Week, maar als je kunt, kan vrijwilligerswerk in het laagseizoen, zoals tijdens kleinere vakanties, een ideale manier zijn om je vakantiedagen voorgoed te gebruiken.

De waarheid is dat miljoenen Amerikanen elke dag te kampen hebben met voedseltekorten, en er zijn tal van manieren waarop u dat kunt help mensen in nood in uw gemeenschap het hele jaar door . Of je nu een lokale voedselrit hebt, vrijwilligerswerk doet om tassen in te pakken in een voorraadkast, of je culinaire vaardigheden aanbiedt om warme maaltijden te bereiden op een maaltijdprogrammasite, veel mensen zouden je vrijgevigheid op prijs stellen, ongeacht het seizoen.

Voedselbanken

Voedselbanken verzamelen en bewaren voedsel die vervolgens worden gedistribueerd naar lokale voedselpantries, liefdadigheidsinstellingen en maaltijdprogramma's. Ross Fraser, directeur mediarelaties bij Feeding America, het nationale voedselbanknetwerk van de Verenigde Staten, legt aan Bustle uit dat de meeste hongerige mensen niet rechtstreeks naar de voedselbanken gaan, en dat voedselbanken niet rechtstreeks voedsel aan de hongerigen geven. Voedselbanken zijn in wezen magazijnen - de hongerigen gaan naar voedselpantry's, die worden gevuld door voedselbanken.

Dus, hoe kunt u betrokken raken bij het werken in uw gemeenschap op voedselbankniveau? U kunt een lokaal magazijn vinden op Voedende Amerika's website , die een directory met voedselbanknetwerken bevat. Voedselbanken zijn altijd op zoek naar vrijwilligers - het netwerk van Feeding America verdeelt elk jaar meer dan drie miljard maaltijden over het hele land. Fraser benadrukt dat vrijwilligerswerk meer kan zijn dan alleen het verpakken van voedsel - je kunt je financiële kennis bijvoorbeeld gebruiken om de boeken van een voedselbank te beheren, of je kunt je softwareachtergrond gebruiken om de IT-afdeling van een voedselbank te helpen.

En hoewel voedselbanken voedselschenkingen zeker zullen verwelkomen, legt Fraser uit dat geld schenken vaak nuttiger is. 'We geven de voorkeur aan geld, omdat we veel koopkracht hebben, dus het is gewoon veel kostenefficiënter voor ons om voedsel te kopen met gedoneerd geld dan dat iemand voedsel koopt en aan ons geeft', vertelt Fraser aan Bustle. Voedselbanken kunnen voedsel vaak goedkoper kopen dan wat u in een supermarkt zou vinden, dus uw dollar gaat verder om de hongerigen te voeden als u rechtstreeks doneert.

woorden die vies klinken

Voedsel pantries

Het belangrijke onderscheid tussen voedselbanken en voedselpantries is dat voedselbanken zijn waar donaties worden opgeslagen , en voedselpantry's kunnen voedselproducten direct uitdelen aan mensen in nood. Voedselpantries stellen pakketten met onbereid voedsel samen voor mensen die huizen hebben, maar niet noodzakelijk de middelen hebben om hun gezin alleen te voeden. Fraser legt uit dat 95 procent van de mensen die Feeding America's netwerk bedient niet echt dakloos zijn, maar dat ze in plaats daarvan elke maand moeite hebben om hun rekeningen bij te houden. Voedselpantries kunnen dus helpen de koelkast van een gezin met een laag inkomen te vullen en ze kunnen maaltijden in hun eigen huis bereiden.

Vrijwilligerswerk doen bij een voorraadkast kan een goede optie zijn als je nauwer wilt samenwerken met de gemeenschap. Vrijwilligers konden voedsel inpakken om uit te delen aan gezinnen in nood, of in sommige gevallen de voedselpakketten zelf bezorgen.

Om betrokken te raken bij een plaatselijke voedselvoorraad, kunt u via FoodPantries.org , dat een catalogus bijhoudt van faciliteiten in de Verenigde Staten. U kunt ook zoeken naar bronnen voor voedselvoorraden in uw stad of staat - New York City heeft bijvoorbeeld een lijst met lokale voedselvoorraden en maaltijdprogramma's beschikbaar op haar overheidswebsite . Zodra u de locaties bij u in de buurt heeft gevonden, neemt u contact op met uw plaatselijke voedselvoorraad om te zien hoe u kunt helpen.

Maaltijdprogramma's, ook bekend als soepkeukens

Maaltijdprogramma's, die soms gaarkeukens worden genoemd (hoewel 'maaltijdprogramma' de voorkeur heeft, aangezien veel geen soep serveren), bieden bereid voedsel en warme maaltijden aan de hongerigen gratis of tegen gereduceerde prijzen. Vrijwilligers konden maaltijden bereiden, het eten serveren of helpen met opruimen.

Aangezien veel maaltijdprogramma's onafhankelijk eigendom zijn, is de beste manier om opties in uw gemeenschap te vinden, door online te zoeken naar mogelijkheden voor vrijwilligerswerk voor maaltijdprogramma's in uw stad of staat. De Homeless Shelter Directory heeft een lijst met noodvoedselprogramma's in de Verenigde Staten , inclusief voedselbanken, voedselpantries en maaltijdprogramma's, dus je kunt daar ook zoeken naar lokale vrijwilligersmogelijkheden. Het Leger des Heils exploiteert ook een nationaal netwerk van gaarkeukens en voedselpantries , zodat u hun database kunt controleren om te zien of er een maaltijdprogrammasite bij u in de buurt is.

Andere opties

Als je een drukke agenda hebt en niet regelmatig vrijwilligerswerk kunt doen, zijn er nog steeds manieren waarop je mensen die honger hebben kunt helpen. Meals on Wheels biedt bijvoorbeeld voedzame maaltijden aan mensen die hun huis misschien niet kunnen verlaten, en u kunt in verschillende hoedanigheden vrijwilligerswerk doen met uw lokale groep Meals on Wheels . Je zou het team kunnen helpen met het bereiden van eten of het bezorgen van de maaltijden en het gezelschap van huisgebonden mensen kunnen helpen. U zou ook kunnen doneer rechtstreeks aan Feeding America of aan uw plaatselijke voedselvoorraad of maaltijdprogramma, hetzij in de vorm van geld of door de noodzakelijke voedselvoorraden te kopen.

Een andere manier om deze feestdagen mee te doen, is door maak een middelpunt voor uw Thanksgiving-tafel dat is gemaakt van vers voedsel, en daarna de inhoud schenken aan uw plaatselijke voorraadkast. Gary Oppenheimer, oprichter en uitvoerend directeur van AmpleHarvest.org , vertelt Bustle dat de centerpieces een gemakkelijke manier zijn om meer giften in uw vakantiefeesten op te nemen. AmpleHarvest.org werkt om vers voedsel naar lokale voedselpantry's te brengen, die meestal ingeblikt of gedroogd voedsel aanbieden. Een middelpunt van prachtige producten maken en deze de dag na Thanksgiving (of een andere vakantie!) In een voorraadkast bezorgen, is een gemakkelijke manier om de hongerigen te helpen wat vers voedsel te delen.

U kunt ook deelnemen aan het helpen van hongerigen door simpelweg een advocaat te zijn. Als u bijvoorbeeld hoort dat uw staat de financiering van voedselbonnen vermindert, zegt Fraser dat schrijven naar uw lokale vertegenwoordiger een verschil kan maken. Je stem is belangrijk, en opkomen voor de minder bedeelden is nooit een slechte zaak.

Verkiezingen 2016 schrijven in

Er zijn genoeg van manieren om de hongerigen in de Verenigde Staten te helpen , en degenen die het nodig hebben, waarderen alles wat je kunt geven. Het is geweldig om te helpen rond de feestdagen, maar als je echt een verschil wilt maken, overweeg dan ook om buiten het seizoen vrijwilligerswerk te doen. De feestdagen wekken bij veel mensen vrijgevigheid en vriendelijkheid op, wat altijd een goede zaak is, maar mensen in nood zullen nog steeds in nood zijn als januari eraan komt. Voedselbanken, voedselvoorraden en maaltijdprogramma's hebben het hele jaar door ondersteuning nodig, en als u tijd of geld kunt geven, kan het echt een lange weg gaan.