Marco Rubio maakte deel uit van de 'Gang Of Eight'

Tijdens het presidentiële debat van de GOP op donderdagavond was er ontzettend veel ruzie over wat een van de meest sudderende, conflictopwekkende kwesties binnen de Republikeinse voorverkiezingen was - dat klopt, ik heb het over immigratie. De aanloop naar de caucuses in Iowa was weinig meer dan een retorische afkeuring om te beslissen wie de meest schrille, gespierde en conservatieve kandidaat is op het gebied van grens- en immigratiehandhaving. En in de loop van die argumenten bleef er een bepaald stuk wetgeving opduiken: dus, wat is de bende van acht immigratiewet en waarom kwam het naar voren tijdens het debat van donderdag?

wat geloven agnostici

Allereerst, dat is niet de echte naam van het wetsvoorstel. Hoewel je tijdens de debatten veel over het onderwerp zult horen praten met de bijnaam 'Gang of Eight immigration bill', is de eigenlijke naam de Border Security, Economic Opportunity, and Immigration Modernization Act van 2013. De uitdrukking 'bende van acht' verwijst naar de acht senatoren die in 2013 samenwerkten om een ​​tweeledige, uitgebreide hervormingswet voor immigratie op te stellen. Er waren vier democraten en vier republikeinen die de bende vormden: sens. Michael Bennet, Dick Durbin, Bob Menendez en Chuck Schumer over de Democratische kant, en Sens. Jeff Flake, Lindsay Graham, John McCain, en Marco Rubio voor de Republikeinen .

Het wetsvoorstel dat de groep heeft samengesteld, is echter nooit door het Congres gehaald - het heeft de Senaat met een beslissende stem van 68-32 aangenomen, maar het is sindsdien wegkwijnend in het door de Republikeinse gecontroleerde Huis van Afgevaardigden. Tegenwoordig is de belangrijkste erfenis het rauwe meningsverschil dat het nog steeds veroorzaakt binnen de GOP-voorverkiezingen. Zowel de voorstellen die het wetsvoorstel bevatte - in het bijzonder een langzaam bewegend 'pad naar burgerschap' voor immigranten zonder papieren - en een daaropvolgende wijziging was een gewicht dat om de nek hing van een zekere grote kanshebber voor de Republikeinse nominatie: Marco Rubio.

Als een van de co-sponsors van het wetsvoorstel is het politieke gevaar voor Rubio duidelijk: hij is nu politiek gebonden aan het burgerschapsprogramma, ondanks het feit dat hij heeft geprobeerd afstand te nemen. Ted Cruz heeft geprobeerd rechts van Rubio een positie in te nemen over immigratie, en diens bende van acht wetsvoorstel is een groot doelwit geworden. Rubio had gereageerd door dat te argumenteren (correct, namelijk) Cruz heeftookondersteunde voorstellen waaronder legalisatie van immigranten zonder papieren (Republikeinen noemen ze min of meer uitsluitend 'illegale immigranten'), en als zodanig zijn hun posities niet zo verschillend.

Die spanning was volledig te zien tijdens het debat op donderdagavond, toen de twee strijdende Latino Republikeinen het over de kwestie gingen hebben. Het zou fascinerend zijn om te zien of de kwestie een grote rol speelt in de komende caucuses in Iowa - de eerste stemmen van het presidentiële campagneseizoen 2016 zullen op 1 februari worden uitgebracht, waarmee eindelijk een campagneseizoen van start gaat dat zeker spannend zal worden.