Mille Gooch over het schrijven van het handboek voor Gen Z-nuchterheid

In 2018 lanceerde Millie Gooch Sober Girl Society als een manier om in contact te blijven met gelijkgestemde individuen die de drank voorgoed opgeven. Wat begon als een kleine maar toegewijde veilige ruimte, is uitgegroeid tot een hulpmiddel voor meer dan 100.000 vrouwen die nuchter willen blijven, #QuitLit willen delen en door fomo willen navigeren. Op dit moment, naast het uitbreiden van haar Instagram-imperium en het werken met alcoholalternatieve merken zoals Nexba , geniet Gooch ook van de sensatie om voor het eerst een auteur te zijn met haar boek Het handboek van de Sober Girl Society .

Het debuutboek van Gooch fungeert als een handleiding voor nuchtere en nuchtere nieuwsgierige vrouwen die hun leven willen verbeteren. De feiten en cijfers die ze presenteert zijn verbazingwekkend (wist u bijvoorbeeld dat de Schotse whisky-industrie 1,6 miljard liter afvalvloeistof per jaar produceerde?), maar het is haar persoonlijke account - samen met die van andere leden van de tee-total zusterschap - die het diepst ingaan op de redenen om te stoppen met alcohol.

Mijn eigen reis met nuchterheid begon echt vorm te krijgen in 2018 toen ik eindelijk een bijeenkomst van de Anonieme Alcoholist binnenliep. Zowel Millie als ik zijn het erover eens dat wat ons weghoudt van alcohol, menselijke verbondenheid is: ons omringen met nuchtere zussen, luisteren naar hun ervaringen en leren van hun kracht en hoop. We hebben allebei onze stam gevonden, ik via AA en Millie via de Sober Girl Society.

Als iemand die uren besteedde aan het doorstrepen van het woord 'God' in AA's Big Book en het toevoegen van een 'S' voor elke 'Hij', beschouwde ik mezelf als een echte 21e-eeuwse verslaafde. Toch leg ik mijn nuchterheid nog steeds in handen van oudere generaties en tradities. Gooch, aan de andere kant, ging als een echte millennial erop uit en deed het zelf - ze creëerde een mooie-in-roze iteratie van nuchterheid die licht verteerbaar is voor Gen Z.

Op Sober Girl Society heeft Gooch ook bewust woorden als 'verslaafd' en 'alcoholisch' verwijderd in een poging een ruimte te creëren die vrij is van het stigma dat ermee gepaard gaat. Dit is een punt waarop Gooch en ik van mening verschillen: ik identificeer me als een verslaafde/alcoholist, terwijl zij het label 'nuchter' gebruikt om haar situatie uit te leggen. Wanneer we op een Zoom-gesprek springen, begin ik hiernaar te vragen.

plus size slaapbeha

'The Sober Girl Society Handbook' Waterstones £ 12,99Zie op Waterstones

Mariella Agapiou: Laten we het hebben over labels. Je kiest voor het woord 'nuchter' in plaats van 'alcoholisch'. Kunt u mij iets over die beslissing vertellen?

Millie Gooch:'Ik heb het gevoel dat er veel stigma omheen hangt en ik was bang dat als ik zou zeggen: 'Ik ben een alcoholist', er negatieve reacties zouden komen. Het enige wat ik eigenlijk wilde zeggen was: 'Ik ben nu een niet-drinker.' Ik nam het label alleen nuchter over omdat het er meer gewicht aan gaf.'

Het stigma kwam van vooropgezette ideeën van de media - een man van boven de 40 op een bankje in het park, en zo zag een alcoholist eruit, dacht ik. Dat was ik niet, want ik ben een binge drinker en ik ben een feestbeest, en ik weet gewoon niet wanneer ik moet stoppen. Ik ben niet tegen labels, en ik heb vrienden die zichzelf als alcoholist bestempelen, ik denk gewoon dat iedereen moet doen wat goed voor hen is.'

MA: Nu zovelen van ons thuis vastzitten, is elke vorm van afhankelijkheid of geestelijke gezondheidsproblemen echt verergerd, of dat nu ongeordend eten, angst of drinken is. We weten bijvoorbeeld: verkoop van alcohol met een derde gestegen tijdens de pandemie. Vertel me over het denkproces dat ertoe leidde dat je in de eerste plaats stopte met drinken.

MG:'Ik heb alles geprobeerd: ik probeerde alleen sterke drank te drinken, geen wijn. Matiging is erg moeilijk vanwege de manier waarop alcohol je prefrontale cortex beïnvloedt - het rationele beslissingsgedeelte van je hersenen. Zelfs als je zegt: 'Ik ga er maar drie hebben', als je die drie eenmaal hebt, is je wilskracht en vastberadenheid niet hetzelfde als voordat je ze had.

Aan het einde van mijn drinken had ik ernstige black-outs. Ik zat in een schaamtecyclus van domme dingen doen, me vreselijk voelen, mezelf in elkaar slaan en drinken om te vergeten. Het eiste een slechte tol van mijn geestelijke gezondheid. Dus ik werd wakker na een bijzonder slechte nacht, herinnerde me niets en dacht: 'Ik wil dit niet meer doen. Ik kan het niet.'

Het eerste wat ik deed was lezenDe onverwachte vreugde van nuchter wordendoor Catherine Gray. Toen ik echter ongeveer zes maanden nuchter was, begon ik me terug te trekken naar alcohol en richtte ik de Sober Girl Society op, omdat ik op dat moment geen enkele andere persoon zoals ik kende - vooral niet iemand van mijn leeftijd - die was een niet-drinker.

MA: Je citeert Peter Klein in je boek en zegt dat hij een van de fundamentele dingen die je tijdens je reis hebt geleerd, samenvatte met zijn zin 'goede geestelijke gezondheid komt van het onder ogen zien en doorstaan ​​van testtijden zonder een drankje om de scherpte eraf te halen. ' Voor mij betekende nuchter worden angstaanvallen, maar toen ik eenmaal de golf had bereden, was de helderheid die ik voelde onmiskenbaar. Wat zou je willen dat mensen echt begrijpen over de relatie tussen drinken en angst?

MG:'Alcohol beïnvloedt je chemisch om de angst te vergroten, het vertraagt ​​je glutamaat en geeft je de volgende dag een piek in alles, waardoor je angstiger wordt. Dus toen ik stopte met drinken, was er bijna een onmiddellijke verlichting van angst omdat ik mezelf niet in die gevaarlijke situaties bracht.

19 kinderen en religie tellen

Ik ging eigenlijk door een zenuwinzinking toen ik zeven maanden nuchter was, omdat ik plotseling al deze gevoelens had, al deze overweldiging, en mijn lichaam wist niet hoe ermee om te gaan, omdat ik mijn gevoelens nooit had verwerkt zonder te worden gesh* geconfronteerd. Dus ging ik in therapie en moest ik veel doormaken.'

MA: Praat met me over spiritueel welzijn. In AA wordt ons verteld om dagelijks te mediteren. Neem je de tijd om bij jezelf in te checken?

MG:'Ik ben geestelijk niet helemaal getransformeerd, maar ik sta nu zoveel meer open voor dingen. Terwijl ik, toen ik dronk, totaal sceptisch zou zijn geweest over dingen en ik voel dat ik veel meer afgestemd en aanwezig ben geworden. Ik heb het gevoel dat ik niet echt een actieve deelnemer was in mijn eigen leven, ik had een kater, of dronken, of zat in een spiraal van mijn eigen gedachten, en ik ben nu zoveel meer open.'

MA: Je verwijst naar de Ladette-cultuur en Seks en de stad als redenen waarom je op de universiteit overmatig begon te drinken. Gelukkig worden culturele verwijzingen naar overmatig drinken steeds minder en we hebben een nuchtere beweging op onze handen . Waarom denk je dat de Gen Z zo gefocust is op gezondheid en dat zovelen zichzelf op zo'n jonge leeftijd als tee-total bestempelen?

MG:'Ik denk dat het een mengelmoes is. Ze worden zich steeds meer bewust van alles en er is zoveel meer informatie voor hen beschikbaar met betrekking tot hun gezondheid en hun geestelijke gezondheid. Maar ik denk wel dat sociale media een grote rol hebben gespeeld – het heeft ons een kijkje in de wereld gegeven en wat we kunnen bereiken. En wat meer is; er zijn zoveel meer nuchtere rolmodellen, qua beroemdheden, qua influencers, die naar buiten komen en zeggen dat ik niet drink.'