Laten we het hebben over het einde van de groene ridder

A24'sDe Groene Ridderis niet jouw typische Arthur-legende.

De film van regisseur David Lowery neemt veel vrijheden met zijn bronmateriaal, het 14e-eeuwse prozagedichtSir Gawain en de Groene Ridder. Zoals de titel al doet vermoeden, volgt het verhaal een moedige jonge ridder (Sir Gawain), die wordt uitgedaagd tot een onconventioneel spel door een vreemdeling die van top tot teen groen is (de Groene Ridder). Voor het eerst gepubliceerd door een anonieme schrijver, werd het verhaal voor het eerst vertaald in modern Engels in 1925 door J.R.R. Tolkien, en is sindsdien een baanbrekende tekst geworden voor academici en studenten die middeleeuwse literatuur bestuderen.

Maar in deze nieuwe versie wordt veel van het originele materiaal op zijn kop gezet.Ckarakters zijn met elkaar verbonden (Alicia Vikander en Sarita Choudhury nemen elk meerdere rollen op zich), en hun persoonlijkheden worden ondermijnd: in plaats van een standvastige en leeuwenhartige ridder, speelt Dev Patel Gawain als een onzekere maar ambitieuze jongeman die droomt van ridderschap. DitGroene Riddervoelt dichter bij een coming-of-age-verhaal dan een epische legende van de Ronde Tafel, en het is deze slimme omkering die de film zijn moderne weerklank geeft, ondanks zijn 14e-eeuwse setting.

Als Gawain aan het begin van de film de uitdaging van de Groene Ridder aangaat, in de hoop zichzelf te bewijzen aan de zwakke koning Arthur (Sean Harris), lijkt de inzet enorm: hij wordt uitgenodigd om de Groene Ridder te slaan, op voorwaarde dat hij reis binnen een jaar naar de mysterieuze Groene Kapel om dezelfde slag te ontvangen. Gawain staat perplex van het spel, maar wordt er door de koning aan herinnerd dat het alleen dat is: een spel. Dus stapt hij naar voren en onthoofdt de Groene Ridder met een enkele zwaai. Maar in plaats van dood te vallen, pakt de nieuwsgierige ruiter zijn eigen hoofd op en vertelt Gawain hem over een jaar te ontmoeten.

LR: David Lowery, Dev Patel en Joel Edgerton op de set vanDe Groene Ridder.ERIN ZACHANOWICH/A24

Het jaar gaat voorbij met Gawain die zich nog onvolwassener gedraagt ​​dan hij al deed, de meeste nachten doorbrengt met Esel (Vikander) of dronken ruzies krijgt in de kroeg. Toch verzamelt hij aan het einde van zijn jaar van rust en ontspanning de moed om naar de Groene Kapel te vertrekken, met een betoverde sjerp die zijn moeder (Choudhury) heeft gemaakt om hem te beschermen tegen kwaad. Onderweg verliest hij zijn bezittingen - inclusief die magische sjerp - aan een bende aaseters, haalt het hoofd van een geest die zijn hoofd heeft verloren aan de Groene Ridder, hallucineert op giftige paddenstoelen, ontmoet een groep reuzen en krijgt uiteindelijk onderdak door een niet nader genoemde Lord (Joel Edgerton) en Lady (ook Vikander). De laatste schuift hem nog een sjerp toe, die Gawain draagt ​​als hij eindelijk de Groene Kapel bereikt.

Onze jonge held werpt zich neer voor de Groene Ridder in de legendarische kapel, enbijnaslaagt erin om zijn kant van de afspraak af te ronden. Maar hij houdt zijn sjerp aan, duidelijk hopend dat de magie hem zal helpen een onthoofding te overleven - en toch eindigt hij terugdeinzen en weglopen, net als de Groene Ridder op het punt staat toe te slaan. Hij keert terug naar huis als een valse kampioen en erft de troon van koning Arthur, terwijl hij de sjerp de hele tijd draagt. Voor de rest van zijn leven neemt Gawain meer laffe beslissingen (lees: Esel in de steek laten en haar weghouden van hun baby, nadat ze zijn buitenechtelijk kind heeft) en wentelt zich in zijn schuldgevoel voor zijn mislukking in de Groene Kapel. Pas decennia later een schijnbare opstand in zijn kasteel, verwijdert hij eindelijk de sjerp - waardoor zijn hoofd losraakt van zijn nek en op de grond rolt als een appel die van een boom valt.

Behalve dat is niet wat er echt gebeurt.

wanneer je moet praten

Deze flash-forward van 15 minuten was slechts een list - een glimp van de toekomst van Gawain, mocht hij ervoor kiezen om als een lafaard te leven in plaats van als een held te sterven. Maar dat is niet het verhaal dat hij voor zichzelf wil. Wanneer Gawain terug in de realiteit wordt geduwd, kiest hij ervoor om zijn sjerp te verwijderen en zijn lot met moed tegemoet te treden. Het is dan dat Gawain ontdekt dat het spel slechts een test van moed was - zoals koning Arthur van tevoren waarschuwde. De Groene Ridder trekt zijn zwaard terug en applaudisseert Gawain voor zijn moed voordat hij grappig met zijn vinger over Gawains nek gaat. Nu weg met je hoofd, grapt hij met een glimlach. En cue de credits.

Sir Gawain en de Groene Ridderis beroemd raadselachtig. Elke nieuwe vertaal- en theoretische school heeft zijn eigen kijk op de betekenis van het gedicht gegeven, maar uiteindelijk zijn experts het erover eens dat er niet één definitief antwoord is; er zijn meerdere geldige interpretaties.

Zelfs na eeuwen van Gawain-discours slaagde Lowery er echter in een nieuwe invalshoek te vinden. Voor zijn film moest er nog een versie zijn vanSir Gawaindat zich concentreerde op de gebreken van zijn hoofdpersoon. Tijdens zijn reis ploetert Lowery's Gawain door elke taak als een stier in een porseleinkast, maar overwint nauwelijks elke hindernis. Zelfs vleselijke verleidingen krijgen het beste van hem. (Als de Vrouwe hem probeert te verleiden, weerlegt Gawain haar avances, maar niet zonder enige toegeeflijkheid: hij komt klaar op haar hand en zij veegt zijn sperma af aan de sjerp, zijn schaamte vermengd met het symbool van zijn lafheid.)

Het gedicht heeft een heel andere (en kuise) Gawain - en een heel ander einde. Zijn held is een jonge legende en een felle vechter, die niet aarzelt om de Groene Ridder in de kapel te ontmoeten. Wanneer hij aankomt, raakt de Groene Ridder Gawain's nek, maar krabt alleen aan het huidoppervlak, dankzij de krachten van de betoverde sjerp. De Groene Ridder onthult dan dat hij de Heer is die Sir Gawain opnam, en ze delen een goede lach. Wanneer hij naar huis terugkeert, wordt Gawain verder verheven als een superster van de Ronde Tafel.

InDe Groene Ridder, komen we niet te weten wat er gebeurt na de gebeurtenissen in de Groene Kapel. Gawain voelt zich nog niet eens een volledig gerealiseerd individu, ook al komt hij dichter bij volwassenheid - hij is tenslotte nog jong. Dus waar blijft het lot van Gawain?

We weten het niet. Hij is het nog aan het uitzoeken.