Hoe COP26 er echt uitzag, volgens iemand die erbij was?

Terwijl ik tegen de zware metalen poort duwde om Glasgow's Armadillo-achtige SEC Centre binnen te gaan, een gigantische tentoonstellingshal aan de rand van de rivier de Clyde en de officiële thuisbasis van COP26 , keek ik achterom naar de demonstranten die achter me schreeuwden. Deze kloof - fysiek gescheiden door veiligheidslijnen, deuren en hekken, en ideologisch door veel gecompliceerdere werkingen - zou het overheersende thema worden voor de rest van mijn tijd tijdens de wereldwijde klimaattop. De mensen aan de buitenkant waren gekleed in waterdichte kleding en hadden kartonnen borden, terwijl de mensen die naar binnen kwamen (politici, afgevaardigden, journalisten) pakken droegen en aktetassen droegen. Een verhaal van twee steden en een verhaal van twee klimaatbewegingen.

De eerste paar dagen van de 40.000 man sterke conferentie waren overweldigend en verwarrend. Als journalist vertegenwoordigt gal-dem ,een onafhankelijke publicatie die zich inzet voor het vertellen van de verhalen van gekleurde mensen van gemarginaliseerde geslachten, ik reisde alleen in de hogesnelheidstrein en wist niet helemaal zeker wat ik zou doen. Ik dacht naïef dat ik in de kamers zou zijn waar alle grote discussies en onderhandelingen zouden plaatsvinden. Ik stelde me voor dat ik de echte vragen zou stellen en wereldleiders verantwoordelijk zou houden.

Wat ik in plaats daarvan vond, was een atmosfeer van goed functionerende chaos. Overal waar ik ging, kwamen honderden mensen – allemaal hier om dezelfde reden, maar schijnbaar de actie mislopen – samen op laptops, klauterend naar stoelen en stopcontacten. Soms voelde het alsof ik tijdens het examenseizoen terug in mijn universiteitsbibliotheek was.

Nadat ik een kleine berg relevante documenten had meegenomen en een foto had laten maken voor mijn beveiligingspas, kreeg ik mijn COP26-goodybag overhandigd. In de blauwe kartonnen doos: Dettol-doekjes, een handdesinfecterend middel, een metalen herbruikbare fles, een COP26-gezichtsmasker en een gratis reispas.

wat betekent het slangwoord verlicht

foto alliantie/foto alliantie/Getty Images

De pas zelf was handig en gaf me gratis toegang tot al het openbaar vervoer in Glasgow voor de duur van de conferentie. Speciaal voor het evenement werd een speciale busroute gecreëerd, de C26, die mensen van het centrum van de stad naar de twee COP26-zones zou brengen. Logisch, dacht ik. Maar het duurde niet lang voordat ik dat ontdekte Inwoners van Glasgow hebben om een ​​soortgelijke pas gevraagd , die al jaren al het openbaar vervoer met elkaar verbindt. We weten dat goede verbindingen met het openbaar vervoer essentieel zullen zijn in de strijd tegen de klimaatcrisis, dus hoe kan de gaststad de lokale bevolking hiervan onthouden, maar afgevaardigden gratis toegangskaarten voor twee weken geven?

Toen ik eenmaal mijn verwachtingen had bijgesteld om in mijn eentje de wereld te redden van de klimaatcrisis, smolten de dagen samen in een bijenkorf van activiteit. Ik heb voor mezelf een schema opgesteld dat me rondleidde in de Blauwe Zone (voor geaccrediteerde bezoekers) en de Groene Zone (open voor iedereen), evenals evenementen buiten de officiële top, zoals die waren samengesteld door de COP26-coalitie die grotendeels op zoek was naar een antikapitalistische benadering van de klimaatcrisis. Ik maakte ook aantekeningen van geplande protesten om op te letten.

Voor 11 uur 's ochtends in de Blue Zone komen was vrijwel onmogelijk, dus ik vermeed de wachtrijen tot de middag. Eenmaal daar ging ik vaak naar de 'Action Hub' - een ronde kamer met de gigantische draaiende aarde in het midden die je misschien herkent van tv-rapporten - en werkte vanaf een van de bureaus op de bovenste verdieping. Ik heb enige tijd rondgelopen in de verschillende paviljoens waar de vele projecten werden getoond die door verschillende landen, organisaties en bedrijven zijn ondernomen om de klimaatcrisis aan te pakken. Maar over het algemeen voelde dit gebied extreem zakelijk: een unieke kans voor grote vervuilers om zichzelf te vergroenen op een internationaal platform. Ik had hetzelfde gevoel over de aanwezigheid van grote bedrijven – zoals Unilever, Microsoft en Scottish Power – in de Groene Zone. Was het voor de optica, of voor echte verandering?

Als er niet overal de COP26-logo's waren, zou je moeilijk kunnen geloven dat je op een van de belangrijkste klimaatconferenties van onze tijd was.

Ook het eten viel tegen. Een margherita-pizza waar ik meer dan 10 voor uitstak, smaakte meer naar de kartonnen doos waarin hij duidelijk was ingevroren dan alle ingrediënten die hij beweerde te bevatten. Koffie werd rijkelijk in herbruikbare plastic bekers gegoten en het menu - zwaar op vlees en zuivelgebaseerde opties - was zwaar bekritiseerd . Als er niet overal de COP26-logo's waren, zou je moeilijk kunnen geloven dat je op een van de belangrijkste klimaatconferenties van onze tijd was.

Het Media Center was een ander gebouw gewijd aan hot desking. Met zoveel werk aan laptops en zoveel afval dat werd gecreëerd door de komst van 40.000 mensen, heb ik me meer dan eens afgevraagd of de conferentie gewoon online had kunnen plaatsvinden.

Toegankelijkheid was een ander groot probleem. Reisbeperkingen en buitensporige verblijfskosten zorgden ervoor dat veel afgevaardigden uit het Zuiden niet aanwezig konden zijn. De uitsluiting van mensen met een handicap, inclusief rolstoelgebruikers en tolken in gebarentaal op het COP26-podium, betekende dat het was noemde het de meest exclusieve top ooit.

Jeff J Mitchell/Getty

bijwerkingen van het roken van was

Gelukkig, de COP26-coalitie en hun alternatieve klimaattop op 7-10 november, evenals alle directe actie van activisten in de stad, dienden als een krachtig tegengif voor de officiële conferentie.

Onder de groepen en individuen die strijden voor klimaatrechtvaardigheid tijdens COP26 waren milieu- en ontwikkelings-NGO's zoals Vrienden van de Aarde en Greenpeace VK , vakbonden, lokale gemeenschapscampagnes geloofsgroepen, jeugdgroepen zoals Vrijdagen voor de toekomst , migranten- en raciale rechtvaardigheidsnetwerken zoals MORE (Migrants Organizing for Rights and Empowerment). Op 6 november 200.000 mensen verzamelden zich om klimaatrechtvaardigheid te eisen , waarbij inheemse activisten worden uitgenodigd om centraal te staan. Hoop was in ieder geval voor even een tastbare realiteit. Terwijl de demonstranten door de hevige Schotse regen marcheerden, schreeuwden ze luid en hielden ze hun spandoeken en spandoeken hoog. Zelfs vreselijk weer kon hun aanstekelijke energie niet temperen.

De energieverschuiving tussen deze twee organisatoren was ongelooflijk. De COP26-coalitie inspireerde hoop en directe actie, terwijl ze nog steeds de boodschap van urgentie uitdroeg. Voor mij was het een onvergetelijke dag van eenheid, het zien van de honderden mensen die van over de hele wereld reisden om in Glasgow te zijn voor de conferentie, zo bij elkaar zien komen, is geen gezicht of een gevoel dat ik snel zal vergeten.

De officiële top was weinig meer dan een microkosmos voor de structurele ongelijkheden van de wereld als geheel...

De vraag is nu: was COP26 een mislukking? In werkelijkheid is het ingewikkeld. Ja, belangrijke toezeggingen zijn gedaan , maar de officiële top was niet meer dan een microkosmos voor de structurele ongelijkheden van de wereld als geheel, waar de armsten worden buitengesloten en de rijken en machtigen uiteindelijk toch alle beslissingen nemen. De gemaakte verbindingen, de vertelde verhalen en belangrijke acties die buiten deze parameters worden ondernomen, creëren echter allemaal een sterke basis voor een krachtige en duurzame klimaatbeweging.

Het wordt steeds duidelijker dat met zoveel pushback van rijke landen en multinationale ondernemingen, de strijd tegen de klimaatcrisis een marathon is en geen sprint. Toch is er geen enkele kracht die dingen voor elkaar krijgt, alleen wanneer mensen van alle kanten proberen een verandering te bewerkstelligen, wordt iets bereikt. In Glasgow was ik er getuige van waarom het voor iedereen belangrijk was om samen te komen over het grootste probleem waarmee de mensheid tegenwoordig wordt geconfronteerd. De moeilijkheid zal echter zijn om deze druk van alle kanten vol te houden tot de volgende klimaatconferentie in Egypte .