Scientology verlaten is een zware rit

De Scientology Kerk, onderwerp van een nieuwe HBO-documentaire die zondagavond wordt uitgezonden, wordt er al lang van beschuldigd psychologische mishandeling te hebben gepleegd tegen haar leden en grote financiële bijdragen voor eigen gewin af te dwingen. Verhalen van overgelopen mensen zijn door de jaren heen opgedoken en de meerderheid van de voormalige leden zegt dat hun leven ten goede is. Maar echt, wat er gebeurt als je Scientology verlaat ?

HBO's Going Clear: Scientology en de gevangenis van geloof werpt een diepe blik op de Scientology Kerk, het religieuze imperium dat in 1953 door L. Ron Hubbard werd opgericht en nu wordt geleid door David Miscavige. De kerk, met hoofdkantoor in Los Angeles, is al decennia lang het middelpunt van controverse, naar verluidt vanwege haar sekte-achtige cultuur en schijnbaar manipulatieve handelspraktijken. De religieuze organisatie is meerdere keren in de media geprofileerd, maar de kerk is vaak nog steeds een raadsel voor degenen die buiten staan.

Maar misschien nog boeiender dan de Kerk zelf zijn de verhalen van degenen die Scientology hebben verlaten - en ervoor hebben gekozen erover te spreken. Pas in de afgelopen jaren zijn die accounts frequenter geworden, met beroemde beroemdheden die beroemd zijn weggelopen. Die verhalen, hoewel nog steeds zeldzaam, werpen licht op de geheimzinnige kerk. Als u vertrekt, volgens deze beschuldigingen ...

Scientology houdt u misschien in de gaten

Zelfs als je Scientology verlaat, verlaat het je nooit helemaal. In een speciaal 'Inside Scientology'-rapport , deSt. Petersburg Times(nu bekend als deTampa Bay Times) begon een jarenlang onderzoek naar de kerk in 2009. De krant bracht talloze verslagen aan het licht van voormalige scientologen die naar verluidt werden achtervolgd, lastiggevallen en zelfs bespioneerd door de kerk .

Voormalige Miscavige-vertrouwelingen Marty Rathbun en Mike Rinder beweerden dat ze privé-detectives hadden ingehuurd om potentiële vijanden te bespioneren, soms al tientallen jaren. Andere oud-leden vertelden de krant dat ze langlopende beëdigde verklaringen moesten ondertekenen om te vertrekken. Deze documenten waren naar verluidt bedoeld om hen in diskrediet te brengen voor het geval ze zich ooit tegen de kerk zouden uitspreken.

Betsy Morrison, die Scientology na 17 jaar verliet, beweerde dat twee mannen naar haar op zoek waren op de luchthaven van Oakland, waar ze haar moeder ontmoette. Dagen later schreef ze een briefje, verkregen door deKeer, tegen veiligheidschef Gary Morehead, de kerk vragen haar met rust te laten . Een woordvoerder van de kerk zei dat het incident op de luchthaven nooit heeft plaatsgevonden. Morrison schrijft:

waarom wil het vk de eu verlaten?

Ik ben niet van plan om Scientology problemen te bezorgen. Als je me met rust laat, laat ik je met rust. Ik wil gewoon doorgaan met mijn leven. Met vriendelijke groet, Betsy Morrison

Je vrienden kunnen je verlaten

Misschien wel een van de beroemdste vertrekpunten van de kerk was actrice Leah Remini in 2013. TheKoning der Koninginnenstar betwijfelde naar verluidt de behandeling van Scientology van leden en het leiderschap van Miscavige. De actrice maakte zich ook zorgen over het welzijn van Miscavige's vrouw Michelle, of 'Shelly', die sinds 2007 niet meer in het openbaar is gezien. Kort nadat ze Scientology verliet, Remini heeft namens Shelly een aangifte gedaan van vermissing , volgensDe Hollywood Reporter, die de LAPD uiteindelijk 'ongegrond oordeelde'.

Tijdens een optreden in september 2013 op de dagshow van Ellen DeGeneresTegen, Remini zei dat ze vrienden verloor nadat ze was overgelopen. Ze beweerde dat mensen die lid zijn van de kerk niet mogen praten met mensen die de organisatie hebben verlaten. In een exclusief interview metBuzzFeed, Zei Remini ze verliet Scientology voor haar dochter en vertelde hoe oude vrienden, sommigen die ze al tientallen jaren kende, haar fel tegen haar verzetten toen ze zich begon uit te spreken.

We hadden de kans om van binnenuit iets te veranderen, maar dat wilden ze niet. Dat liet me zien dat het ze niet echt kon schelen, wat tegen alles in ging waarvan ik dacht dat we ervoor stonden. Ze gaven er alleen maar om dat hun leven zou worden verstoord als ze bij me stonden. Ze gaven er niet om het juiste te doen. Dat liet me zien dat alles wat de kerk me leerde een leugen was.

VolgensRollende steen, andere beroemdheden die Scientology hebben verlaten zijn onder andere Nicole Kidman, Katie Holmes en Christopher Reeve.

Je zou een gevoel van identiteit kunnen verliezen

Oscarwinnende regisseur en scenarioschrijver Paul Haggis nam ontslag bij Scientology in 2009 na bezwaar te hebben gemaakt tegen de sponsoring van Proposition 8 door de Kerk in Californië, waarin het huwelijk werd gedefinieerd als een verbintenis tussen een man en een vrouw (de dochter van Haggis is homo). (De kerk beweerde dat hun verbinding met Prop 8 'een fout' was en dat 'de kerk burgerrechten voor iedereen ondersteunt, ongeacht seksuele geaardheid, ras, huidskleur of geloof.') Haggis had zich gedurende 34 jaar aan de kerk verbonden.

Hoewel hij zei dat hij blij was de kerk te ontvluchten, waarvan hij nu zegt dat het een sekte is, besefte hij hoeveel impact Scientology op zijn leven had. In eenNew Yorkerprofiel, zei hij:

Ik voel me veel meer mezelf, maar er is een verdriet. Als je jezelf zo lang met iets identificeert, en plotseling denk je dat je niet dat ding bent, dan laat het een beetje ruimte over.

UPDATE: De Scientology Kerk heeft contact opgenomen met Bustle en verklaarde: 'De beschuldigingen in de film zijn volkomen vals en worden beweerd zonder ooit de Kerk te vragen.'

Afbeeldingen: Getty Images (3)